En los Estados Unidos, los padres no pueden abandonar a los niños menores de 18 años sin ser acusados de negligencia o abuso infantil. Pueden hacer otros arreglos para el cuidado de sus hijos, pero aún así deben asegurarse de que los niños reciban el apoyo adecuado. Los padres aún son responsables de la manutención de los hijos, incluso si se coloca a sus hijos en hogares de guarda.
En los raros casos en que un niño menor de 18 años está emancipado, el padre ya no será responsable de la manutención del niño.