¿Hay una parte de tu familia de la que no hablas?

Realmente no. Hay un primo que se dedica a las drogas y persigue a las mujeres la mitad de su edad con viagra en un bolsillo y su elección alta en el otro. No hay una “regla” que no hablemos de él, solo lo vemos como tonto y no vale la pena discutirlo.

Mi bisabuela, Sidonie Ayotte, era una mujer horrible. Ella también tenía siete hermanas que eran igual de malvadas.

Cuando murió mi abuelo, mi abuela se quedó con nueve hijos, el mayor de los cuales tenía catorce años, y el menor de menos de un año. No tenía ninguna fuente de ingresos que esperar, excepto una pensión de viudedad. Sidonie se volvió hacia ella cuando su hijo estaba siendo bajado a la tierra y dijo algo en el sentido de “¿Tienes el dinero para pagar esto? Porque no voy a hacerlo.

Mamá siempre me contó cómo esta mujer, que era pobre, no le daba nada a sus nietos en Navidad. Ni siquiera un par de mitones o calcetines. También dijo que, si ella o sus hermanos la vieran venir por la calle, cruzarían al otro lado, porque nunca tuvo nada agradable que decirles.

Mi abuela crió a sus hijos sola. Mi tío Denis tuvo que dejar la escuela y trabajar en la granja. Era el mayor, y sólo tenía catorce años. Como muchos niños rurales de la época (1940), su escolarización era irregular y solo había completado el sexto grado. Un par de niños fueron enviados a vivir con otros familiares por un tiempo.

La abuela se lavaba y cosía, y durante una época en que se racionaban muchos alimentos, vendía huevos, crema y mantequilla sobrantes a la gente de la ciudad. Ella cosió, tejió y hizo ganchillo para ayudar a vestir a sus hijos.

Conocí a mi bisabuela cuando tenía cinco años. Vivía con su hija, la tía de mi madre, Helen. Mi tía abuela me ofreció dulces de un plato sobre la mesa de café. Lo desenvolví y estaba a punto de metérmelo en la boca cuando Sidonie entró en la habitación y (en francés) exigió que lo devolviera, los dulces eran de ella.

Ella era completamente capaz de hablar inglés, pero por pura perversidad, solo hablaba francés durante toda la visita, sabiendo que mi tío, cuyo origen era polaco, solo hablaba inglés.

Si sus hermanas eran realmente tan malvadas como ella, me alegro muchísimo de no haber conocido a ninguna de ellas. Ella y su familia hicieron una octava parte de mi ascendencia, y me alegro de estar aquí, pero en realidad ella era la única miembro de la familia que no era exactamente feliz de tener.

Sí, hay personas de las que no hablamos y que evitamos debido a su comportamiento.