Depende de su tipo de gemelos. Los gemelos dicigóticos (fraternales) ocurren cuando los ovarios de la madre liberan dos óvulos en lugar de uno. Cada huevo se fertiliza por separado. Si ambos cigotos resultantes se implantan y se desarrollan con éxito en el útero, se producen gemelos. Es posible que los gemelos dicigóticos tengan padres diferentes, en cuyo caso son en realidad medio hermanos. Los gemelos dicigóticos pueden ser del mismo sexo o diferentes. Aparte de tener la misma edad, no necesariamente se parecerán más entre sí que los hermanos singleton.
Los gemelos monocigóticos (idénticos) comienzan como un solo organismo. En este caso, el huevo fertilizado se desarrolla por un tiempo. luego se divide en dos embriones. Esta división puede ocurrir entre 5 y 14 días después de la fertilización, y generalmente ocurre en la etapa de blastocisto, días 4–8. Si el hermanamiento se produce después del día 12, es probable que se produzcan gemelos unidos. Salvo anormalidades genéticas, estos gemelos son genéticamente idénticos entre sí y son del mismo sexo. Los gemelos idénticos que se dividen después del tercer día posterior a la fecundación compartirán una placenta y un saco coriónico.