Como hijo único, definitivamente siento ese sentimiento de obligación hacia mi mamá (mi papá falleció en mi adolescencia, y aún más). También provengo de una cultura donde la piedad filial es una gran cosa, y cuidar de los padres en su vejez es una carga que muchos niños asumen, voluntariamente o no.
Vivo en casa, en parte para asegurarme de que se cumplan las necesidades de mi madre, pero también porque donde vivo (Hawai), es difícil para una persona soltera alquilar, y mucho menos comprar, un lugar propio. Me considero devoto de mi mamá; cualquier ayuda que necesite de mí, la recibirá, especialmente ahora que está jubilada y con un ingreso fijo. Y soy plenamente consciente del hecho de que su cuidado en los últimos años (ella está en sus 70 años, estoy en mis 40 años) eventualmente caerá a mí y solo a mí.
Al mismo tiempo, sin embargo, mi madre me dio un regalo hace 25 años que nunca he olvidado: el regalo de la libertad. En medio de la agitación en casa (mi padre falleció dos años antes), mi madre me dejó ir a Oregón para ir a la universidad. Debe haber sido difícil para ella, no debe haber querido pensar en la posibilidad de perder a su único hijo, así como a su marido. Pero al final, fue beneficioso para los dos: pude desarrollar mi propia identidad y, al final, benefició nuestra relación entre padres e hijos.
La piedad filial es una cosa, pero creo que lo más importante que un padre puede hacer por sus hijos, cuando llegue el momento, es dejarlos ir.
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Mi novia y yo hemos tenido discusiones sobre nuestra vida futura juntos (hemos estado juntos unos tres años; ella es la mayor de tres). Ella había propuesto vivir con mamá y conmigo en casa, y ayudarnos a ampliar la casa para que nosotros y mi mamá tengamos espacios separados para vivir. Un obstáculo fue el costo de hacerlo. Mi preferencia personal era que viviéramos solos, pero razonablemente cerca de mi madre, y una opción que estamos considerando nos permitiría hacer eso.
Entonces, de un “solo solitario” a otro, mi consejo para ambos es el siguiente: desafíe la idea de que la piedad filial requiere estar conectado a sus padres por medio de una bola y una cadena. También desafíe la idea relacionada de que vivir solo y cuidar sus propias necesidades significa ser un hijo o hija malo y egocéntrico. Ambos pueden dedicarse a sus padres, vivir cerca de ellos, cuidar de sus necesidades y seguir disfrutando de una vida plena juntos.