Draupadi era la hija de Drupad, el rey de Panchal. Un swayamvar estaba dispuesto a seleccionar al príncipe más adecuado para su matrimonio. Arjun, quien fue uno de los Pandavas, también fue uno de los participantes. Al golpear el ojo de buey del pez (una historia por separado), Arjun ganó el swayamvar .
Durante ese tiempo, las pandavas vivían en una choza en el bosque junto con su madre, Kunti. Arjun, junto con sus cuatro hermanos, llegó a la choza, donde Arjun llama a su madre y le pide que mire lo que trajo para ella. Kunti, que estaba orando en ese momento, sin ver a Draupadi, le dijo a Arjun : “Lo que sea que hayan traído, compártanlo con todos ustedes por igual”. Obedientes como eran, los cinco decidieron casarse con Draupadi.
Cuando Kunti vio lo que había sucedido, se sintió horrorizada. En ese momento, el Señor Krishna le dijo a Kunti que Draupadi, en su vida anterior, recibió una bendición de parte del Señor Shiva que se casará con cinco hombres en la próxima vida, cada uno de los cuales tendrá una cualidad distinta. Entonces, en cierto modo, Draupadi estaba destinado a casarse con los cinco Pandavas.