En términos de psicología social, esta es una situación muy incómoda, y hay un par de formas en que podría terminar. Para mayor facilidad, asumo que el éxito solo existe en una o dos áreas de la vida, y que las personas más exitosas son amigos o familiares cercanos y no meros conocidos.
Si no nos importa particularmente tener éxito en esa área, entonces nuestro ego permanece ileso e incluso potencialmente reforzado por tener un amigo exitoso. Si un amigo es un autor brillante, pero se está abriendo camino en la industria del modelaje como siempre lo ha deseado, no solo no daña su autoestima sino que probablemente presumirá de sus conexiones. Esto se llama disfrutar de la gloria reflexiva (BIRGing).
Si te preocupas por esa área de la vida en la que tu amigo te está dominando, esto dañará tu autoestima. Por ejemplo, si mi amigo se destacó en el MCAT y tengo que tomar un año sabático para estudiar y volver a tomarlo si quiero ir a la escuela de medicina. Desde aquí, al menos una de las tres opciones ocurrirá (conscientemente o no) para protegerse.
1. Cambiaremos cuánto te importa esa área.
Si Susan colocó la primera silla en el conjunto musical y tú la última, una forma fácil de no lastimarte es abandonar el conjunto para que el éxito de tu amigo ya no te haga quedar mal. Bonus: ahora puedes BIRG!
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2. Minimizaremos el éxito de tu amigo, ya sea mental o literalmente.
Las personas darán razones situacionales para el éxito de otras personas y para sus propios fracasos. Esto se llama el error de atribución fundamental, y todos lo hacen. Si bien Fred accedió a su GRE porque sus padres podían pagar por un tutor personal que se lo facilitó, claramente fracasé solo porque había estado luchando contra la neumonía y no estaba bien descansado. Esto minimiza mentalmente el éxito de Fred y me ayuda a sentirme mejor.
Lo que es un poco más aterrador es que las personas también minimizarán literalmente el éxito de otras personas cercanas a ellos. Sabotearemos a otros si nuestro ego está en juego. Es difícil para Susan colocar la primera silla si tuviera que usar una trompeta barata porque la suya tenía una válvula abollada el día de la prueba de colocación.
3. Nos distanciaremos del exitoso amigo.
Básicamente, las personas no compararán tus éxitos si ya no estás conectado. Más importante aún, USTED no comparará sus éxitos con ellos más si no está cerca.