En primer lugar, reaccionando a la respuesta escrita por Randy S. Smith:
Desde un punto de vista estrictamente científico, la madurez emocional tiene algún significado tangible. La corteza prefrontal, la parte de tu cerebro que maneja la planificación y la toma de decisiones conscientes, no está completamente desarrollada hasta los veinte años. Si su corteza prefrontal aún no ha alcanzado su forma definitiva, será menos capaz de controlar sus emociones, tomar decisiones responsables y lidiar con la presión de los compañeros. La sociedad espera que los adultos tengan un cerebro completamente desarrollado, además de la experiencia de vida suficiente para controlar sus propias reacciones la mayor parte del tiempo, de modo que haya más espacio para las decisiones planificadas.
La madurez emocional no tiene mucho que ver con lo triste, enojada o amorosa que puede ser una persona, sino cómo expresa estas emociones en la vida real, ya sea que estas emociones afecten su toma de decisiones y, en caso afirmativo, qué tan rápido. Hay mucho espacio para las emociones en la vida de un adulto, pero uno necesita tener una visión bastante decente de su propia caja de herramientas emocional para funcionar en la sociedad adulta: trabajar, formar relaciones duraderas y luego tener hijos.
¿Cuáles son los signos de inmadurez emocional en el contexto de la crianza? Cualquier cosa, eso sugeriría que uno todavía no posee completamente su cerebro, que alguien no puede verse a sí mismo desde el exterior. Los síntomas de eso pueden variar realmente de persona a persona, como una reacción exagerada de los malos comportamientos menores, el egocentrismo, un mal sentido del peligro, la falta de habilidades de liderazgo, la indecisión, el anhelo de una validación externa para cada decisión de los padres, la aceleración del desarrollo del niño para competir con otros padres, incapacidad para mantener la rutina diaria, miedo al apego o desapego, solo por nombrar algunos. Lo más importante: cualquier cosa que tenga el riesgo de intercambiar los roles entre padres e hijos.
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No siempre es un problema de hardware: algunos adolescentes muestran una gran madurez y desarrollan grandes habilidades de crianza bajo presión, mientras que muchas personas mayores regresan de inmediato a sus hábitos infantiles cuando algo los activa. La mayoría de las personas hacen ambas cosas dependiendo de la situación, independientemente de cómo se vean sus cerebros en una máquina de MRI.
Pero ningún ser humano es infalible y un 100% “adulto” no existe en la realidad. Yo diría que sería bastante aterrador tener un padre que no tenga ninguna conexión con su niño interior. Haría a ese padre menos empático, por lo tanto, un padre menos cariñoso. La madurez emocional es esencialmente una lucha conscientemente elegida contra nuestros hábitos egoístas e inseguridades en favor de una meta futura, en este caso en favor de una “persona futura”, que es un niño.