Two Guys era una tienda departamental regional en el Medio Atlántico, un precursor triste de Wal-Mart. El folklore dice que el nombre original de la cadena era Two Bastards From Harrison, y que los fundadores intentaron anunciarse con ese nombre pero fueron rechazados por todos los medios.
Las ubicaciones en el área de Buffalo, NY, eran para mi memoria edificios de bloques llenos de asbestos que se hundían en el paisaje suburbano. En el interior, las baldosas del suelo estaban sucias y desoladas, los techos caídos se manchaban con años de gotas de agua dura intermitentes. Tenían un snack bar decente, unas cuantas máquinas de pinball y una mini bolera, que fue lo único que me permitió dejar que mis padres me arrastraran allí antes de que descubriera la sección de perfumes.
Lo que realmente odiaba era la selección de ropa de mujer. Era el hijo ilegítimo de la tristeza notoria de la cadena y la moda de los años 70 del traje de pantalón de poliéster. Estas cosas detestables parecían que una fábrica textil extranjera se había ido en un viaje depravado por el ácido y había despedido a un arco iris. Si a eso le sumas el material más barato y el más rudo, tienes el infierno de mi infancia de verano. En primer grado me vestí como una anciana de la iglesia que iba a comer pescado frito el viernes por la noche. Todo lo que necesitaba era un juego de lavar y lavar teñido de lavanda, pero no me atrevía a decirlo o, de lo contrario, mi madre también podría haberlo hecho. Durante los meses más cálidos del año, cada centímetro de piel cubierta por esa tela infernal estalló en una erupción como constelaciones de mini-granos. Fue necesaria la intervención de un vecino que me llevó al campamento bautista para que se me permitieran pantalones cortos reales que no me parecieran a mi propia abuela.
Esa sección de perfumes fue increíble. Llevaba las típicas marcas de farmacias como Coty, Shulton y Revlon, pero fue la única zona que intentaron vestir con mostradores de vidrio para que se pareciera a la de Hengerer (que finalmente se convirtió en Macy). Parecía fuera de lugar con el cansado, manchado Desorden que era el resto de la tienda. Pero le doy un poco de crédito por convertirme en el adicto a la fragancia decadente que soy hoy.
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De los televisores a los bienes raíces: la historia de Harrison’s Two Guys