Identificar la depresión en los adolescentes puede ser especialmente desafiante.
Los adolescentes pasan por cambios diarios en la función hormonal y aún están aprendiendo las habilidades para controlar sus emociones. Como resultado, puede ser difícil distinguir entre los dolores de crecimiento normales de la pubertad y los verdaderos signos de advertencia de la depresión clínica.
Si alguna vez te preocupa la salud mental, no dudes en obtener ayuda de un consejero profesional. Hay muchos psicólogos y psiquiatras calificados que trabajan específicamente con adolescentes. Incluso si está lidiando con el estrés típico de los adolescentes, un terapeuta siempre puede ayudarlo a identificar las señales de advertencia y abordar cualquier problema emocional.
Como padre, lo mejor que puede hacer para detectar la depresión es simplemente mantener un diálogo abierto con su adolescente. Pregúntele sobre su día y pregúntele cómo se sienten.
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No hay nadie que conozca a tu hijo mejor que tú. Usa eso para tu ventaja. Esté atento a los cambios persistentes en el estado de ánimo o el comportamiento que parecen ser un gran cambio de lo normal.
Aquí hay algunos cambios específicos que debe considerar:
- Estado de ánimo bajo (o irritabilidad) persistente: una persona con depresión exhibirá tristeza / irritabilidad casi todos los días (y durante la mayor parte del día) durante al menos 2 semanas. Es importante preguntar por qué alguien puede sentirse triste o irritable. Tenga en cuenta que puede haber un factor estresante significativo subyacente a los sentimientos negativos en lugar de la depresión.
- Falta de interés en las cosas que normalmente traían placer o alegría. Está bien tener nuevas aficiones o intereses. Los adolescentes a menudo cambian sus intereses y es bueno explorar cosas nuevas. El problema ocurre si no hay actividades que traigan la felicidad.
- Cambios drásticos en los patrones de sueño. Este es difícil porque los adolescentes a menudo tienen horarios erráticos para dormir. Sin embargo, nadie debería pasar todo el día en la cama o pasar toda la noche despierto.
- Cambios drásticos en la conducta alimentaria. La depresión y la ansiedad a menudo nos pueden llevar a modificar nuestros hábitos alimenticios. Esto es difícil de detectar en los adolescentes, dado que las dietas cambian a medida que crecemos durante la pubertad. Sin embargo, la sobrealimentación constante o la falta prolongada de apetito pueden ser signos de malestar emocional. Si nota que su hijo adolescente deja de comer repentinamente o comienza a consumir alimentos reconfortantes de manera constante, es posible que desee analizar qué sentimientos pueden haber provocado estos cambios. Los adolescentes están en proceso de crecer. Si su hijo no aumenta de peso adecuadamente, debe hablar con el pediatra de su hijo.
- Sentimientos de inutilidad o culpa. También es difícil de distinguir en los adolescentes, ya que todavía están construyendo la autoestima. Sin embargo, como padre, todavía puede tener una idea de si estos sentimientos son exagerados. Nuevamente, es importante hablar con su adolescente para averiguar por qué se pueden sentir de esta manera.
- Disminución de la capacidad de pensar o concentrarse. El bajo rendimiento en la escuela (particularmente los cambios repentinos en el rendimiento académico) puede ser un signo de tensión emocional subyacente.
- Pensamientos recurrentes de la muerte. Los pensamientos pasivos o activos de suicidio son una bandera roja inmediata. Si está preocupado, el mejor enfoque es preguntar a su adolescente directamente si él o ella ha tenido algún pensamiento de lastimarse o matarse. Los estudios han demostrado que preguntar por el suicidio NO pone la idea en la cabeza de alguien. Si su adolescente tiene pensamientos de suicidio, debe buscar ayuda médica de inmediato.
Hay otros signos a los que debe prestar atención, pero estos deberían brindarle una buena visión general de los principales síntomas de la depresión. Si tiene alguna duda, lo mejor es buscar ayuda de su médico. Aparte de eso, solo mantente alerta y mantén un diálogo abierto con tus hijos. Los años adolescentes pueden ser difíciles. Como padre, puedes ayudar a una tonelada con solo estar allí para escuchar.