¿La mayoría de las madres usan anestesia durante el parto?

Respuestas muy interesantes aquí, que reflejan la variación en la práctica en todo el mundo. La respuesta corta es: depende mucho de qué país esté hablando.

Soy bastante quisquilloso con las definiciones. Para mí, la anestesia significa la ausencia de toda sensación, como la que se requeriría para la cirugía. Así que en mi hospital, donde aproximadamente una cuarta parte de los partos son por cesárea, solo las mujeres (y algunas más) recibirán anestesia.

Sin embargo, sospecho que lo que estás preguntando es sobre la analgesia, que realmente significa alivio del dolor. Una epidural es una técnica analgésica (al menos en el parto, cuando se usa correctamente).

En mi país (Nueva Zelanda), todas las madres tienen la opción de aliviar el dolor o no. A veces recomendamos que las mujeres con problemas de salud (como obesidad o enfermedad cardíaca) tengan una epidural, pero en última instancia es una decisión de la mujer y la apoyamos en su elección.

Entonces, ¿cómo se acumula eso? Cifras confiables son difíciles de conseguir. La mayoría de las mujeres tienen algo de óxido nitroso en algún momento. Alrededor de un tercio de nuestros partos vaginales reciben opioides (morfina, petidina o algo similar) y alrededor de un tercio recibe analgesia epidural. Pero algunas mujeres rechazan la analgesia completamente, ya sea porque no están adoloridas o porque están adoloridas pero no quieren analgesia. No los obligamos a tener analgesia si no quieren.

Con referencia específica a la analgesia epidural. Si no hacemos lo suficiente, algunas mujeres tienen un parto innecesariamente doloroso. Pero si hacemos demasiadas, algunas de ellas son innecesarias. Las epidurales no son inofensivas; La Colaboración Cochrane nos dice que una alta tasa de epidurales se asocia con más cesáreas. Así que en algún lugar hay un compromiso; un punto dulce, donde la tasa epidural es la correcta.

Creo que ese lugar se encuentra donde las mujeres pueden elegir libremente las epidurales, o no. No se les anima ni se desanima a tener uno. No se les hace sentir que son un fracaso por pedir uno; pero tampoco se les hace sentirse como un idiota por tratar de trabajar sin uno. Se les anima a trabajar, y se les informa sobre qué esperar y cómo sobrellevar la situación. Y nuestras técnicas deben diseñarse para minimizar el impacto fisiológico (como el bloqueo motor) en la madre.

¿Qué tan cerca estamos de este ideal? En Nueva Zelanda somos bastante buenos en general, aunque todavía tenemos un poco por recorrer para llegar allí. Algunas ideas antiguas mueren duramente, y el cambio es doloroso y lento. Por otro lado, estamos mucho más cerca de la atención centrada en la mujer de lo que escucho de mis colegas en otros países (un colega de Brasil, por ejemplo, informa que las epidurales son casi universales allí). La respuesta de Tori Walker a esta pregunta representa lo que consideraría un escenario muy indeseable (pero tristemente, razonablemente común).