Si dos personas están completamente separadas pero aún legalmente casadas, ¿se les permite gastar su dinero y usar sus activos como lo deseen?

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Necesitaría consultar a un abogado para obtener una respuesta definitiva sobre la sensatez de cualquier transacción en particular a la luz de las leyes de su jurisdicción. Esta respuesta también puede no ser completamente aplicable a una jurisdicción de “propiedad de la comunidad”.

Sin embargo, en una jurisdicción de “distribución equitativa”, que es la mayoría de los Estados Unidos, el título formal de propiedad no se ve afectado automáticamente por un matrimonio. Y la mayoría de las veces, el cónyuge que posee el título tiene, de hecho, más o menos autoridad para deshacerse de él sin el consentimiento del otro cónyuge, aunque existe una excepción importante y una advertencia importante.

• La excepción es la tenencia por la totalidad. Los bienes que son propiedad de personas casadas pueden ser titulados como una “totalidad” (lo que significa que los cónyuges son dueños de los mismos, existe un derecho de supervivencia y los intereses parciales no pueden ser enajenados sin una orden judicial o el consentimiento de ambas partes). Algunos estados permiten que los bienes inmuebles y los bienes personales se mantengan por entero; otros limitan esto a bienes inmuebles. En Pensilvania, las cuentas bancarias conjuntas mantenidas por los cónyuges se presume que son totales, aunque la mayoría de las veces la existencia de la totalidad está determinada por los documentos del título original. Si está o no separado no afecta la disposición de una totalidad, pero la disolución formal de la totalidad, al no aparecer nada más, lo convertirá en una tenencia en común donde ambos ex cónyuges poseen la mitad de las acciones.
• La advertencia es el derecho a la distribución equitativa en sí misma, que se acumula a partir de la fecha de separación. Los conceptos relevantes para la distribución equitativa son patrimonio matrimonial y propiedad separada , y el título es irrelevante para tomar esta determinación; más bien, la prueba legal es si la propiedad fue adquirida o no por los cónyuges durante el término del matrimonio y antes de la fecha de separación (originalmente, ‘fecha de divorcio’, pero hasta donde sé ‘fecha de separación’ es bastante universal ahora). La propiedad que era propiedad de uno u otro de los cónyuges antes del matrimonio no es propiedad matrimonial, y la propiedad adquirida por legado o donación también puede considerarse propiedad separada. En la medida en que exista un patrimonio matrimonial, el tribunal puede hacer una división “equitativa” de la misma (no necesariamente 50–50), y debido a que el patrimonio se valora a partir de la fecha de la separación, va a un gasto posterior a la separación. Spree puede resultar en que se le requiera rendir cuentas de cualquier activo faltante en el momento de esa división. Si se presenta una acción de divorcio y un reclamo de distribución equitativa, el tribunal ocasionalmente también ingresa una orden preliminar que excluye el “desperdicio”, en cuyo caso debe cumplir con la orden y cualquier otro consejo que su abogado le dé.

De lo contrario, las partes son libres, y de hecho se espera, para mantener hogares separados, aunque en algunos casos el tribunal puede otorgar manutención conyugal o pensión alimenticia a un cónyuge dependiente y separado. Dicho apoyo es una suma monetaria fija y no hay restricciones particulares en su uso.