Un veterano de la educación de 38 años, la serie de conferencias más desalentadora con una familia ocurrió durante mi último año de enseñanza. Drew (no es su nombre real) parecía un alegre, si no estaba enfocado, en el cuarto grado de mi clase al comienzo del año. Cuando me reuní con la madre, ella compartió que su maestra de 3er grado le había dicho que Drew necesitaba tomar medicamentos para su TDAH. (Obviamente, la maestra estaba sobrepasando sus límites aquí. Los maestros no son médicos. Deberíamos decirles a los padres lo que observamos y podemos recomendar que hablen con el pediatra, pero no debemos intentar diagnosticar y recetar). Drew había sido diagnosticada, pero los padres se habían opuesto a medicar a su hijo.
Honestamente y objetivamente compartí mis observaciones y preocupaciones. Una de las observaciones fue cómo el niño estaba tan inquieto que se cayó de su silla y se rompió un diente durante la lectura en silencio. Otro ejemplo fue cómo se mantuvo ajeno a golpear a un compañero de clase, causándole una lesión, mientras regresaba a su escritorio. La madre llevó a Drew de regreso al médico y colocaron al niño en un régimen de medicamentos. Si bien los productos farmacéuticos no son una panacea para abordar todos estos problemas, Drew fue uno de esos jóvenes que mostró una capacidad mejorada casi inmediata para concentrarse, concentrarse, producir y realmente aprender en el aula. Empezó a florecer.
En la conferencia de noviembre, la madre de Drew me informó que, dado que a su hijo le estaba yendo muy bien, ella y su padre habían decidido retirarlo de sus medicamentos. Expresé mi preocupación por esta decisión. Para el Día de Acción de Gracias, la atención, el rendimiento y el comportamiento de Drew mostraron signos de un rápido descenso. Mantuve a la madre informada e intenté convencerla para otra conferencia. La noche del concierto de invierno de la escuela hablé con la madre para programar una conferencia para esa misma semana, después de la escuela el jueves. “Ese momento será perfecto, señor Warren”, fue su respuesta. Escribí un recordatorio en la hoja de tareas del niño, que fue iniciada por el padre.
Llegó el jueves Sin padre No hay respuesta a la llamada telefónica, así que dejé un mensaje. Llamé al día siguiente y hablé con el padre. “Tu hijo se está hundiendo como una roca” es un extracto exacto de lo que le dije. Se organizó una conferencia para la próxima semana. Una vez más, escribí un recordatorio en la hoja de tareas, indicando que esperaba con interés nuestra reunión.
- Cómo decirle a tus padres que quieres unirte al ejército.
- Mi madre se está enojando constantemente con mi hermano, mi padre y yo por las cosas más pequeñas, y siempre siento que es mi culpa, ¿qué hago?
- ¿Qué harás si tu amor es rechazado por tus padres?
- ¿Por qué los padres en los Estados Unidos no pagan la matrícula universitaria de sus hijos?
- Cómo convencer a mis padres de que mi novia es para mí.
Quince minutos antes de la llegada de los padres, el padre llamó a la oficina para cancelar, diciendo que había surgido “algo importante”. Ahora, si el maestro de mi hijo hubiera indicado que mi hijo “se estaba hundiendo como una roca”, me resultaría muy difícil pensar que habría demasiados otros problemas que podrían tener prioridad sobre la reunión con ese maestro para ayudar a mi hijo.
Recluté la ayuda de mi director para finalmente conseguir que los padres asistieran a una conferencia, aunque ya estábamos en enero. Drew había continuado progresando en lectura durante este tiempo, pero en realidad había retrocedido en matemáticas. El padre exigió que Drew fuera evaluado por el psicólogo escolar para una discapacidad de aprendizaje, a lo que el director accedió. Se dieron algunas evaluaciones superficiales, pero no se realizó una batería completa. El niño no iba a calificar para servicios de educación especial.
Mi próxima conferencia con papá fue muy buena. Cuando le informé que su hijo no era elegible para recibir servicios de educación especial y que Drew me admitió que simplemente no trabajó, su respuesta fue: “¡No me importa lo que mi hijo le dijo! ¡Quiero ese IEP! ”Trató de usar su estatura física (el hombre es de 6′6 ″ y probablemente alrededor de 280 libras) para intimidarme y pareció sorprendido cuando no me encogí. Siendo profesional, me mordí la lengua, pero pensé que si él intentara algo, lo “felicitaría” por poder vencer a la mierda de un hombre de 60 años con problemas de espalda que ya había experimentado un ataque cardíaco antes de preguntarle cuánto valían su elegante camioneta y su casa, ya que pronto los tendría a ambos.
Los comportamientos de Drew en la escuela se volvieron más problemáticos. Arrancó páginas de un libro y se rió de ello a sus compañeros. Comenzó a ser malo con sus compañeros de clase en el recreo, mintió sobre muchas cosas, intentó (muy poco convincente, gracias a Dios) falsificar las firmas de los padres, y fue un choque de nervios. Se fue a casa con mamá algunos días y con papá con otros. Un día, pude sentir que estaba tan angustiado por no saber a qué padre debía ir ese día que llamé a la trabajadora social de la escuela y le pedí que lo viera de inmediato.
Mis siguientes dos conferencias con la madre la vieron romper en lágrimas en ambas ocasiones, en parte debido a su preocupación por el desempeño de su hijo, pero principalmente por la violencia en el hogar. Drew había comenzado a golpear a su madre (y por qué no … al observar a su padre, había aprendido que así es como se comportan los hombres). Entre estas dos conferencias, Drew se había perdido una semana y media de clases cuando él y su madre estaban en una casa de seguridad, lejos del padre.
Recibí un correo electrónico del padre durante las vacaciones de primavera, haciéndome saber que su hijo era su principal prioridad y quería saber qué tareas faltaba el niño. Más tarde, la madre pidió copias de mis notas de nuestras conferencias del año. Cumplí con ambas peticiones.
Me engaña, en realidad pensé que ambos padres querían ayudar a sus hijos. En realidad, sabía que la verborrea del padre era solo un espectáculo, pero realmente pensé que la madre quería mis notas para poder estar segura de que estaba siguiendo mis sugerencias. Finalmente, me di cuenta de que ambos padres intentaban usar el fracaso académico de su hijo como forraje entre sí en el tribunal. Estaba tan disgustado con ambos padres que no pude hacer contacto con ninguno de los padres durante un día o así, por temor a ser demasiado vitriolo.