Los derechos de los padres existen para el buen funcionamiento de una sociedad en la que enviamos a nuestros hijos al mundo (preescolar, escuela, guardería, scouts, deportes, etc.) al cuidado de los demás, y también en el que nuestras relaciones son a menudo temporales.
También funciona para resaltar nuestras responsabilidades hacia nuestros hijos. Pero las responsabilidades básicas no equivalen a un niño sano y feliz.
Como ejemplo de ambos, el pequeño Jimmy va a la escuela con ropa sucia. Él no está hambriento ni magullado ni nada de eso. Su madre está manejando sus responsabilidades lo mejor que puede. Sin embargo, su lavadora está rota y Jimmy tuvo que usar ropa sucia hoy y por unos días hasta que a su madre le paguen y la puedan reparar.
A la maestra de Jimmys no le gusta el hecho de que Jimmy tenga que usar ropa sucia, pero no tiene derecho a tomar decisiones sobre esas cosas siempre y cuando Jimmy esté bien. Esto conserva el derecho de la madre de Jimmys a criar a su hijo cuando lo considere oportuno, así como proteger a los maestros de hacer cosas para los estudiantes que es responsabilidad de los padres. (Sin embargo, con frecuencia ayudan a los estudiantes que lo necesitan, pero no se puede esperar que provean a todos sus estudiantes).
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El padre de Jimmys vive en otra ciudad. Él tiene todo el derecho de venir a buscar a Jimmy a la escuela y retenerlo unos días hasta que la mamá de Jimmys arregle su lavadora, o llevarlo a la tienda y comprarle algunos atuendos para usar hasta que la lavadora esté arreglada. Pero después de hablar con la madre de su hijo, está de acuerdo en que está bien que Jimmy use ropa sucia durante un par de días hasta que se arregle la lavadora. Es un niño pequeño, no suda mucho ni tiene olor corporal, por lo que no es tan malo. Así que Jimmy va a la escuela en ropa sucia.
Jimmys profesora quiere ayudar a Jimmy. Sin embargo, ella tiene sus propios hijos, su trabajo, sus cuentas, sus responsabilidades. Ella no puede asumir la responsabilidad de proporcionar ropa a un estudiante. Es un problema a corto plazo que se supone que se solucionará pronto. Ella no tiene derecho a decidir cómo Jimmy va a la escuela, siempre y cuando no se le maltrate o se le descuide, venga a la escuela y actúe con normalidad y haga su trabajo. Si él no tuviera acceso al colegio, estuviera herido, hambriento, asustado o faltara a la escuela, entonces ella tendría la responsabilidad, como maestra y cuidadora, de informar a las autoridades. Pero él está bien. Ella no tiene el derecho ni la responsabilidad de actuar en nombre de Jimmys.
Mientras tanto, Jimmy va a la escuela en ropa sucia.