Me estaba muriendo de hepatitis C crónica después de 35 años con la enfermedad. Se esperaba que el último verano fuera el último, ya que la insuficiencia hepática no estaba muy lejos. Acepté mi destino y aproveché al máximo mi vida mientras esperaba el sueño, el coma y la muerte.
Luego, mi GI doc regresó de una conferencia con buenas y malas noticias. Hubo nuevos medicamentos llamados Olysio y Sovaldi, pero aún no estaban en el formulario de mi plan de salud y cuestan $ 1000 por píldora y fue un tratamiento diario de 12 semanas. Mi equipo de atención médica escribió una carta a mi plan de salud y los nuevos medicamentos se agregaron al formulario con un copago del 30%, lo que me dejó un copago aún insuperable de $ 90 mil. Así que volví al negocio de morir una muerte feliz.
Luego, después de que perdí mis llamamientos a Pfizer y Johnson & Johnson para sus programas de asistencia, alguien en J&J me remitió al Fondo de Acceso para Pacientes, una organización benéfica financiada de forma anónima que ayuda a las personas a pagar los costos de medicamentos indignados. Aprendí quién los financiaba en parte porque los números de teléfono de J&J y PANF, noté, eran solo un dígito aparte.
De todos modos, obtuve los nuevos medicamentos totalmente gratis de cualquier gasto de bolsillo que no sea gasolina para llegar a la farmacia. Después de 35 años con la infección crónica, el virus era indetectable y mi función hepática era normal en solo 10 días. Terminé el tratamiento de 120 días y permanezco libre del virus después de dos años. Mi médico dice que nadie en ensayos clínicos o población general ha recaído todavía.
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Este nuevo contrato de vida me lanzó a una crisis existencial ya que había seguido una filosofía de trabajo basada en morir joven, pero eso es probablemente para una pregunta diferente.