Hace algunos años vi la película Fiddler on the Roof. La película se centra en la familia Tevye, una familia judía que vive en la ciudad de Anatevka, en el Imperio ruso, en 1905. Anatevka se divide en dos secciones: una pequeña sección de judíos ortodoxos y una sección cristiana ortodoxa rusa más grande. Tevye no es rico, en parte porque tiene muchos hijos, a pesar de trabajar duro, como la mayoría de los judíos en Anatevka. Él y su esposa de lengua afilada, Golde, tienen cinco hijas y no pueden permitirse darles mucho en el camino de las dotes. Según su tradición, tienen que confiar en el casamentero de la aldea, Yente, para encontrarlos esposos. La vida en la pequeña ciudad de Anatevka es muy dura y Tevye habla no solo de las dificultades de ser pobre, sino también del constante temor de la comunidad judía al hostigamiento de sus vecinos no judíos.
Gran parte de la película resonó profundamente conmigo, ya que era muy similar a lo que pasaron mis abuelos en la India posterior a la independencia. Eran pobres en un país con una economía inestable, un estado (Tamil Nadu) en el que el Movimiento por el Respeto de sí mismo, aunque noble en sus intenciones, discriminaba a todos los bramins que dificultaban que mis padres estudiaran, obtuvieran un trabajo, etc. mi comunidad se mantuvo unida y temía a todos los “forasteros”. La mayoría de los Tamil Bramins se mudaron a las ciudades o abandonaron el estado donde no eran blancos tan fáciles. En un momento en que no muchos hombres iban a la universidad, todas las mujeres de mi familia lo hacían y conseguían empleos en el gobierno (tenían seguridad laboral pero no una gran remuneración). Todo esto fue una reacción a las amenazas existenciales. Entonces, cuando se trató de matrimonio, los padres encontraron novias y novios “buenos” de la comunidad en la edad “correcta”. Los matrimonios arreglados eran la norma. El amor pasó después.
En mi generación, las cosas están mucho mejor. La mayoría de las familias esperan que sus hijos tengan una vida social saludable y si el amor sucede, se acepta (después de algunos convincentes).
Cada comunidad en la India tuvo problemas similares en el siglo XX. La lucha económica, los disturbios religiosos, la falta de estabilidad política llevaron a que las comunidades se mantuvieran unidas, lo que allanó el camino hacia los matrimonios arreglados. Nadie estaba en contra del amor. Sólo temía cualquier otra interrupción.
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Todas nuestras películas tienen al héroe persiguiendo a una damisela en apuros. Todos aprobamos el amor. Simplemente pasamos por tanto que el miedo nos ciega. Una democracia vibrante con una buena educación básica y una economía estable eliminará todos esos temores.
Vande Matharam !!