No, Beethoven nunca se casó. Sin embargo, estaba apasionadamente enamorado de una mujer noble llamada Antonie Brentano y algunos historiadores creen que ella era su “Amada inmortal”. Su hijo final, un hijo al que llamó Karl Josef, generalmente se cree que es de Beethoven y no de su esposo Franz. Franz le había escrito una carta a un familiar poco después de enterarse del embarazo de Antonie, y en esta carta admite que el niño no podría ser suyo.
Franz y Antonie se separaron en 1809. Vivían en Frankfurt, pero Antonie se mudó a Viena (era su ciudad natal) con el propósito de subastar artículos de la propiedad de su difunto padre. Ella conoció a Beethoven en 1810 y él era un visitante frecuente en su casa.
Sus familiares notaron con inquietud lo cerca que se estaban acercando Antonie y Beethoven, y una de ellas, Bettina Brentano, le escribió a Franz y se lo contó. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que alguna vez contestó la carta de Bettina, ni fue a Viena para ver qué estaba pasando. La única vez que se sabe que se presentó fue en junio de 1812, debido a la enfermedad de su hija menor. Antonie ya estaba embarazada en este momento.
Debido a las estrictas leyes de la época, las personas que estaban casadas a los ojos de la iglesia católica estaban vinculadas entre sí de por vida. Antonie había tomado una decisión extraordinaria: estaba dispuesta a dejar su matrimonio insatisfactorio para estar con Beethoven. Ningún historiador sabe con certeza cómo se desarrolló este drama en 1812, solo que Franz había regresado a Viena con el propósito expreso de ayudar a Antonie con los problemas de salud de su hija menor. No se sabe cómo, dónde y exactamente cuándo Antonie le dijo, ni su reacción a las noticias. Se sabe que Beethoven compartió brevemente los alojamientos con la familia ese verano, y algunos historiadores han preguntado: ¿cómo pudo haber ocurrido eso si Franz hubiera sabido sobre el embarazo? Creo que Antonie no se lo habrá contado a Franz hasta después de que Beethoven se hubiera ido. Es la única conclusión posible que tiene sentido.
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Al leer la correspondencia de Franz con miembros de la familia durante el verano y principios del otoño de ese año, está claro que sabía que Antonie estaba embarazada y que el niño no podría haber sido suyo.
Si leemos la carta de Beethoven al “Amado inmortal”, podemos ver claramente que tenía la intención de construir un hogar con Antonie, y su posdata “Siempre tuyo, siempre mío, siempre nuestro”, que los historiadores han desconcertado durante años, tomen en un nuevo significado. Obviamente, sabía que Antonie estaba embarazada de su hijo, y el deseo de estar juntos entre ambos está siempre implícito en esta carta. ‘Nunca tuyo’ – el niño es de Antonie. ‘Siempre mío’ – el niño también es suyo. ‘Ever Ours’ – el niño es de ellos.
Los siguientes libros detallan mucho más sobre esto:
Beethoven, por Maynard Solomon (2ª edición)
Ensayos de Beethoven, por Maynard Solomon
Beethoven y los católicos brentanos, por Susan Lund
También hay artículos que la Dra. Lund ha escrito sobre el mismo tema, que escribió para las revistas trimestrales de la American Beethoven Society. Todos ellos valen la pena leerlos.
Además, el video a continuación incluye algunos detalles sobre el mismo tema. El Dr. William Meredith, jefe del Centro Beethoven en la Universidad Estatal de San José, es uno de los entrevistados. Aproximadamente a los 39 minutos del documental, habla sobre el descubrimiento de un libro de conversación donde Beethoven y un amigo discutían sobre Su hijo.