Lo importante al criar hijos entre 10 y 18 años es que debe darles libertad y responsabilidad en igual medida. Recuerda siempre que no estás criando a un niño, que estás criando a un adulto.
Averigua qué es lo que más valora y luego deja de pagar por ello. Hágale hacer tareas y pague por ellas. Ayúdale a guardar su dinero en un lugar seguro.
Cada vez que él menciona su habitación, dile que no es su habitación, es tu habitación. Sólo dejas que se quede allí. Si preguntan por qué tienen que hacer XYZ, diles que es porque si lo hacen, les dejarás dormir adentro esta noche. Sabrán que usted no habla en serio, pero comenzarán a comprender que realmente es su casa y que algún día necesitarán obtener un lugar propio.
Él debería estar haciendo su propia ropa a esta edad. Si no lo está, enséñale a lavarse, secarse, doblar y guardar la ropa. Ayúdelo a prestar atención a su ropa limpia para que sepa cuándo debe lavar la ropa. Cuando lo domine, deja de hacerlo por él. Se equivocará unas cuantas veces y quizás aceptes a regañadientes hacer una carga nocturna por él “solo por esta vez”, pero lo resolverá rápidamente.
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Si deja platos u otras cosas por ahí, diga “dile que los sirvientes obtendrán eso”. Esto lo desconcertará (¡suponiendo que no tengas sirvientes!). Explique que cuando deja algo sentado, lo trata como a un sirviente.
¿Se enojará contigo? ¡Oh sí! Sé que mis hijos eran. Pero cuando tenían 17 o 18 años, eran mucho más maduros que sus compañeros. Hoy a los 21 y 26 años son grandes adultos y maravillosos amigos.