Esta es una pregunta difícil con la que he tenido que luchar a lo largo de los años. Crecí en una familia de clase media baja donde el dinero era casi siempre limitado. Aunque cada uno de mis hermanos tuvo un éxito moderado en su vida adulta, aún viven como el 90% de todos los estadounidenses: cheque a cheque, poco o ningún ahorro, y con grandes hipotecas y pagos de automóviles.
En los últimos ocho años, he sido un empresario exitoso. Digamos que he hecho 8 dígitos y me estoy acercando a 9.
En mi primera gran salida, gané más dinero que todos los miembros de mi familia que los primeros primos ganarán durante toda su vida (combinados). Como puedes imaginar, tuve que lidiar con asuntos familiares y de dinero … con los primos hermanos.
Al principio, intenté tocar las cosas lo más normal posible y actué como si nada hubiera cambiado. Pero luego hice una cosa que arruinó la fachada … Le di a mis hermanos un regalo de Navidad: instalé las cuentas de la universidad para todos sus hijos. El total llegó a más de $ 1MM … que es una cantidad de dinero surrealista cuando creces en clase media baja. No hace falta decir que el pago completo de la universidad a sus hijos elimina una enorme cantidad de estrés y ansiedad. Lo haría de nuevo, pero este fue el catalizador que cambió las cosas.
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Casi de inmediato, empecé a ser contactado por dinero de hermanos, tías, tíos, primos … todos. Rápidamente desarrollé una regla para no prestar o dar dinero a nadie, sin importar las circunstancias. En su mayor parte, esto funcionó … hasta que había una sobrina que necesitaba atención médica especial, y el hermano que necesitaba dinero de la tienda para alimentar a sus hijos porque su coche necesitaba trabajo.
Desafortunadamente, no parecía haber escasez de excepciones a la regla de “no préstamo / no regalo en efectivo”. El problema era que cada vez que regalaba dinero a una “buena razón de excepción”, de alguna manera terminaba con un mal comportamiento. La lección que aprendí fue que a todo el mundo le pasan cosas malas, y en el 99.9% de los casos, de alguna manera, descubren cómo resolver sus propios problemas. Dar dinero solo fomentó el mal comportamiento … Si alguien interviene con un montón de efectivo para pagar una gran deuda que tenía, es como ganar la lotería. Tener una pila de efectivo inesperado resultó en un poder de compra extra … que se tradujo en más deuda. Se compraron autos nuevos (con pagos más grandes). Se justificaron los televisores de gran pantalla actualizados y las consolas de videojuegos. En un caso, el juego se convirtió en el derroche. En casi todos los casos, el receptor del dinero estaba más endeudado que si no hubiera hecho nada para ayudarlos.
Desde entonces, he vuelto a la regla de “ningún préstamo / ningún regalo en efectivo” sin excepciones … lo que a veces me hace muy impopular.
Lo que he hecho es comenzar a dar más regalos al azar, y generalmente a los niños. Invito a sobrinas y sobrinos a volar a mi casa durante una semana conduciendo autos exóticos, o encontrando el mejor restaurante de mariscos en San Francisco, o volviendo al escenario para conocer a Tayler Swift … Ocasionalmente, invitaré a todos a unas vacaciones familiares completas . Todos los regalos experienciales, pero nunca en efectivo.
Después de algunos años en este camino, la frecuencia de solicitar préstamos / efectivo se ha reducido drásticamente. Al mismo tiempo, la apreciación de los regalos aleatorios ha sido un gran éxito que me elevó al estado de “el tío más genial del mundo”.
Antes de que me incendien … diré que le doy una cantidad sustancial de dinero a organizaciones benéficas. Aprendí trabajando estrechamente con organizaciones benéficas que resuelven estos problemas a diario … principalmente brindando ayuda a los necesitados sin desarrollar el derecho a recibirlos. Son profesionales en esto. Dar dinero para educar a 30 niñas en África y darles un paso hacia un futuro es mucho más gratificante que comprar un nuevo televisor de pantalla grande para un hermano con mal juicio.