¿Son lo mismo una novia y un amante?

Depende totalmente de ti. Si mantienes el nivel de novia a novia, solo ella puede convertirse en la persona con quien pasas el tiempo, pero no tu amor. Pero una novia puede convertirse en tu amor muy fácilmente porque ya te gusta, si te acercas lo suficiente, se convierte en la persona que amas. El amor es solo una reacción de cercanía con alguien. Dos personas se entienden gradualmente, comienzan a cuidarse mutuamente y les gusta reunirse. En lenguaje sencillo eso es lo que llamamos amor.

Una novia puede no ser necesariamente una amante.
Un amante puede no ser necesariamente una novia.

Un ‘amante’ es otra palabra para amigos con beneficios.

Es solo una cuestión de elección con mi entendimiento aplicado, tal como se muestra a continuación:

chica + amistad = novia == amiga en general

novia + afecto = chica + amor == amante