No solía ser así. En la mayoría de las sociedades pre-tecnológicas, la menarquia solía ocurrir entre los 15 y los 17 años, lo que generalmente permitía un primer embarazo entre los 17 y los 20 años.
Aun así, la prevención del embarazo prematuro es importante en la mayoría de las sociedades primitivas:
Las estadísticas de mortalidad materna subrayan cómo las sociedades han fracasado a las mujeres, especialmente a las mujeres jóvenes en los países en desarrollo. … El embarazo es la principal causa de muerte en mujeres jóvenes de 15 a 19 años [2]
Los adolescentes de 15 a 19 años de edad tienen el doble de probabilidades de morir durante el embarazo o el parto, en comparación con los mayores de 20 años; las niñas menores de 15 años tienen cinco veces más probabilidades de morir . [2,6,7]
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La mortalidad materna en la adolescencia: una crisis pasada por alto
Draper Kauffman ha argumentado que esta puede ser una de las razones por las que los senos aparecen antes de la madurez sexual:
¿Cuál es el razonamiento biológico para la atracción a los senos?
Y que puede ser la razón principal del tabú del incesto:
Incesto: ¿Por qué es tabú el sexo entre un hermano y una hermana?
Lo que esto significa, mirando hacia atrás en el registro fósil, es que la prevención del embarazo prematuro ha sido un problema de supervivencia humana durante al menos dos millones de años. Los varones con la mejor oportunidad de embarazar a una adolescente son los hombres que duermen en la misma choza o cueva con ella, su padre, sus tíos y sus hermanos, y ella tiene el menor poder para defenderse o alejarse de ellos. Dado que los adolescentes son más vulnerables a la explotación sexual dentro de sus propias familias, un fuerte tabú del incesto contra las relaciones sexuales con miembros de la familia ayuda a prevenir embarazos peligrosos durante la adolescencia vulnerable.
Esta es la razón por la cual las personas tienden a sentir que el sexo entre dos hermanas de paso que están siendo criados juntos es incorrecto, incluso si no están relacionados genéticamente entre sí. También es por eso que muchas personas sienten que el sexo entre primos es malo si los primos se criaron en una familia cercana, pero no si no se conocieron hasta que fueron mayores.
La genética y las preocupaciones sobre los defectos de nacimiento son solo los intentos más recientes de racionalizar, codificar y explicar ese instinto, pero suponer que el tabú del incesto es “solo” acerca de prevenir los defectos de nacimiento comete el error de confundir un tabú con una regla lógica.