Hay tantas cosas que hacen que un buen padre se convierta en algo, pero para mí, hay algunas cosas que mi padre hizo y espero que nunca le haga a mis hijos. Quizás el primero de ellos es que mi padre nunca me dijo que era lo suficientemente bueno. O incluso bien.
Para mí, este es un acto de equilibrio delicado porque quiero establecer altas expectativas para mis hijos. Los niños responden a las expectativas, al igual que los adultos. Pero quiero que mis hijos también sepan que, si bien tengo altas expectativas, no los amaré menos si deciden hacer algo distinto de lo que espero.
Sé que esto es importante, incluso un problema de vida o muerte. ¿Por qué? Porque tengo trastorno bipolar y el trastorno bipolar corre desenfrenado en mi familia. Bueno, tal vez no rampante, pero bastante a menudo. Por lo tanto, es muy probable que uno de mis hijos experimente el problema en su vida, y tengo que prepararlos para hacer frente al número horrible que las personas bipolares hacen con ellos mismos.
Nos golpeamos a nosotros mismos. Nada es lo suficientemente bueno. Fallamos a todos y todo. Podríamos ser Jesús y todavía nos veríamos a nosotros mismos como fracasos. Esa es la naturaleza del desorden.
Entonces, aunque quiero que mis hijos hagan mucho, tampoco quiero que sientan que tienen que hacer algo. La vida es de ellos para hacer lo que quieran, y los amaré sin importar qué, pero tengo expectativas. Y son libres de dejar de lado mis expectativas.
Pero, por supuesto, hay lo que digo, y luego está la realidad. Mi padre siempre decía que no tenía expectativas. ¡Qué mentiroso! Lo hizo tanto peor que podría decir que tenía expectativas increíbles, pero nunca me dijo cuáles eran.
Así que quiero que mis hijos sepan lo que espero, pero también que no importa si no cumplen con esas expectativas. Excepto que sí importa.
Importa que…. ¿Qué? Por supuesto que están preparados para cuidar de sí mismos. Pero también que están preparados para aprovechar sus talentos y habilidades. Pero ese es mi trabajo. Mi trabajo es prepararlos. Su trabajo es demostrar que están preparados y hacer lo que quieren.
Mi hija quiere estar equilibrada. Ella podría ir a Harvard, pero no quiere. Ella quiere ir a algún lugar para prepararla para hacer lo que quiera; No hay un lugar donde probar lo grande que es ella. A ella no le importa lo suficiente como para ganar mucho dinero, y lo apoyo. Espero que le importe lo suficiente como para hacer cosas que la hagan sentir bien. Esa es mi expectativa.
Mi hijo – también muy talentoso, y sin embargo, él odia leer. Es duro para él. Esto es duro para mí porque me encanta leer. Lo compensa siendo un excelente usuario de Youtube. Él puede investigar cualquier cosa. Solo busca lo que la gente ha hecho un video en lugar de lo que han escrito.
¿Es esto suficientemente bueno? ¿Esto le impedirá hacer lo que quiere? Él ya tiene talentos por los que la gente quiere pagar. Él es bueno explicando la tecnología a los adultos. Es cálido y amigable y probablemente será un hombre inusual cuando crezca.
La otra operación de crianza complicada involucrada en esta ecuación es la alabanza. Odio que me elogien, a menos que alguien diga por qué me elogian con suficiente detalle para poder creerles. Así que la mayoría de los elogios se desperdician en mí. Doy las gracias, pero parece que el elogio es solo un lubricante social. Realmente no significa nada.
Parte de esto es mi inclinación natural a sentirme mal conmigo misma y sentir que soy inútil debido al trastorno bipolar. Esta es una parte de mi personalidad que siempre ha estado allí, ¡y comencé a verla en mi hijo cuando tenía 7 u 8 años!
Whoa! ¿Podría esto ser construido en nuestros genes? Simplemente no creemos elogios? ¿O me lo sacó porque cuando estaba enfermo, negué toda alabanza? ¿Importa de dónde viene?
La cuestión es que me preocupa que crezca como yo, y nunca sé que pueda hacer algo bueno. Y puede que no haya nada que pueda hacer al respecto. No hay comportamiento para modelar la aceptación de los elogios o un sentimiento de autoestima porque estos sentimientos están integrados en nosotros por nuestra composición genética.
Pero quiero que la alabanza sea significativa para mis hijos. Elogio rara vez, pero cuando lo hago, trato de hacerlo detallado y claro para que puedan creerlo.
Y yo fracaso.
Todo el tiempo.
Puedo ser malo y malintencionado. Irritable. Cansado. Como mi padre. Como juré nunca ser.
Joder Lo estoy intentando. Tengo que dejarme fracasar a veces, porque si reacciono a mi fracaso bajándome, me deprimiré. Y si me deprimo demasiado, querré suicidarme. Y si hago eso, no seré útil para mis hijos.
Así que tengo que salir golpeando a mí mismo. Tengo que relajarme al principio. No me castigo por el fracaso.
Esto no significa que estoy aceptando el fracaso. Solo significa que debo permitirme ser el humano que soy, el que falla y el que puede terminar en un lugar muy malo si reacciono mal ante el fracaso.
Y al final, no creo que pueda explicárselo a mis hijos. Espero que lo vean, o de alguna manera lo absorban solo porque viven conmigo. Es una habilidad de afrontamiento crucial. Es una habilidad para salvar vidas. Una habilidad que mi padre nunca me enseñó. De hecho, una habilidad que tuve que aprender porque mi padre nunca me dio una razón para sentir que estaba bien.