Hoy hay mucha niebla sobre cuál es la tasa de divorcio real en los Estados Unidos. Algunos dicen que es alrededor del 50 por ciento, otros, incluidos algunos autores notables, dicen que no se acerca a eso. Algunos creen incorrectamente que el número del 50 por ciento proviene de una comparación simple de la cantidad de bodas y divorcios en un año determinado, sin embargo, ningún académico o demógrafo serio ha medido las tasas de divorcio de esa manera.
En el mundo de la sociología de la familia, pocas piezas de datos aparentemente objetivos tienen tantas interpretaciones diferentes, como ha señalado un estudio realizado en 2014, titulado creativamente “Romper es difícil de contar”. Nadie más que un pequeño puñado de estudiosos de familia parece estar seguro de cuál es la tasa actual. Pero no tiene por qué ser así. Es importante que los que se preocupan por la familia conozcan la tasa de divorcio real, de modo que tengamos una comprensión sobria de cuán mala es la historia con respecto a la longevidad conyugal. Y, si hay buenas noticias, deberíamos saberlo también.
Como resultado, una mirada detallada a las estadísticas de matrimonio y divorcio revela buenas y malas noticias. De hecho, hay algunas noticias notablemente buenas enterradas en los datos. Sin embargo, antes de examinar esas buenas noticias, establezcamos cuál es la tasa de divorcio real y por qué hay tantos números diferentes.
Cuatro maneras de medir las tasas de divorcio
Hay cuatro formas principales en que los académicos miden las tasas de divorcio actuales, y estas cuatro mediciones principales proporcionan cuatro respuestas diferentes porque examinan el elefante desde diferentes perspectivas. Comenzaré con las medidas menos utilizadas y concluiré con las más populares, lo que nos lleva a las muy buenas noticias. La explicación de estos cuatro se basa en el trabajo del profesor Paul R. Amato, el erudito que los sociólogos principales consultan para conocer estos temas.
1. Tasa de divorcio crudo
Este número se refiere al número de divorcios por cada 1,000 personas en una población. La tasa bruta de divorcio anual es actualmente de 3.6 divorcios por cada 1,000 personas en los EE. UU., Independientemente de la edad. La tasa bruta de divorcio ajustada por edad es actualmente trece divorcios por cada 1,000 personas mayores de quince años.
Pro: Esta medida proporciona la imagen a mayor escala de la prevalencia de divorcio en una población y facilita la comparación de las tasas de divorcio de diferentes países.
Contras: este número no es muy útil, ya que incluye a todas las personas, incluso a aquellas, como los niños, las parejas no casadas y las parejas de edad avanzada, que no están en riesgo de divorciarse.
2. Porcentaje siempre divorciado
Este es el porcentaje de adultos siempre divorciados en una población. Esto, por supuesto, no es una tasa anual. Actualmente, el 22 por ciento de las mujeres y el 21 por ciento de los hombres se han divorciado alguna vez. Por supuesto, algunos de ellos se han vuelto a casar; El 11 por ciento de las mujeres y el 9 por ciento de los hombres están actualmente divorciados, es decir, no se han vuelto a casar.
Pro: Este es un número muy sencillo y fácil de entender.
Contras: como incluye todos los divorcios, incluye a los que se casaron mal y luego se divorciaron, quizás cuando eran muy jóvenes, y ahora están en un matrimonio fuerte y duradero de muchas décadas. También fluctúa en relación con la tasa general de matrimonio.
3. Tasa de divorcio refinado
Este es el número de divorcios por cada 1.000 mujeres casadas . Al igual que la tasa bruta, es una tasa anual. En 2011, diecinueve de cada 1.000 matrimonios terminaron en divorcio. Como explica Paul Amato, “Una ventaja de la tasa de divorcio refinada es que tiene una interpretación clara. Es decir, dividir la tasa por 10 da como resultado el porcentaje de matrimonios que terminan en divorcio cada año ”. Por lo tanto, la tasa anual refinada de divorcio es actualmente del 1.9 por ciento.
Pro: Un número anual muy preciso que da la tasa de divorcio como un subconjunto de la población casada real, la comparación adecuada.
Contras: No da el mayor número longitudinal de divorcios a lo largo del tiempo.
4. Tasa de medida de cohorte
Este es el número de “40-50 por ciento” que la mayoría de la gente cita. No es un número duro, objetivo, sino una proyección educada . Se calcula observando una “cohorte” en particular, un gran grupo de personas que se casan en una medida particular del tiempo, en relación con las tablas de vida generales.
Pro: es la medida que la mayoría de los eruditos usan y la que más se conoce, y ofrece una visión más amplia de la expectativa de vida matrimonial general.
Contras: No da un número objetivo de divorcios reales.
La tasa de medición de cohorte proporciona una estimación sofisticada del riesgo general de divorcio para quienes se casan hoy. Como explica francamente Scott Stanley, de la Universidad de Denver, la forma en que se deriva este número es “una locura complicada”. En un Libro Blanco aún no publicado, Stanley explica:
El número de 40-50% proviene de un análisis detallado de diversos datos demográficos de la población, incluidas las edades, las proyecciones de vida útil, etc. Representa una proyección sofisticada de un riesgo calculado , muy similar a la vida útil proyectada para los bebés nacidos hoy. . . . [Es] es una proyección válida en las condiciones actuales y se refiere a nuevos matrimonios por primera vez.
En resumen, se trata de observar las tendencias de divorcio de las últimas décadas (las de cohortes anteriores) y de aplicar estos números a las parejas que se casan hoy, la cohorte actual. Se realizan cálculos especiales para tener en cuenta el hecho de que medir el número de divorcios para las personas casadas hace cincuenta o sesenta años es mucho más confiable que hacerlo para las personas casadas hace veinte o treinta años. Casi no hay riesgo de divorcio futuro para el grupo anterior, un grado moderado en el segundo grupo, y así sucesivamente. Cada año de matrimonio exitoso reduce el riesgo de divorcio de por vida. Amato agrega,
Los demógrafos utilizan métodos de tabla de vida para reflejar los resultados de una cohorte sintética de personas que experimentan riesgos de divorcio específicos de duración en un año determinado. Es decir, examinan el porcentaje de personas casadas durante un año que se divorciaron en el año anterior, el porcentaje de personas casadas durante dos años que se divorciaron en el año anterior, y así sucesivamente. Estas tasas de duración específica se combinan a través de los métodos de la tabla de vida para obtener la proporción acumulada de parejas proyectadas para divorciarse.
Hay varios factores de vida generacional que afectan este número de una década a otra, porque ciertas cualidades y factores externos varían entre generaciones: solidez de la economía nacional y local, fortaleza laboral, costumbres sexuales, asistencia general a la universidad y graduación, tasas de cohabitación, etc.
En la actualidad, la medida de cohorte se calcula normalmente como dentro del rango del 40-50 por ciento para las parejas que ingresan en su primer matrimonio. Tanto Amato como Stanley lo ubican en el rango de 42-45 por ciento para los que se casan hoy. Stanley explica, basándose en una conversación reciente con Amato, que
los adultos jóvenes casados no se divorcian al mismo ritmo que sus padres a edades similares, por lo que es probable que la tasa de divorcio disminuya en el futuro, una vez que los Baby Boomers (quienes eran y continúan siendo altamente proclives al divorcio) abandonen la población . Por lo tanto, como han sugerido otros, el futuro puede ser más brillante de lo que sugiere la estimación de riesgo del 42 al 45 por ciento, pero aún no sabemos si este será el caso.
Pero aquí están las noticias más importantes sobre el riesgo de divorcio de por vida. Si bien el número de riesgo de divorcio del 40 al 50 por ciento es correcto, en realidad no se aplica a nadie, o, al menos, a muy pocos.
Cómo los factores personales influyen en su riesgo de divorcio
Hay un puñado de factores personales y experiencias de vida que los sociólogos han determinado que afectan significativamente el riesgo general de divorcio, para bien o para mal. Esto significa que muchas parejas tendrán un riesgo de divorcio en la vida significativamente mayor o menor que el promedio. Para un buen número de parejas que se casan hoy, su riesgo de divorcio es casi nulo. Otros se enfrentan a una ardua batalla si esperan que su matrimonio sea para sobrevivir.
Los principales factores que determinan el riesgo de divorcio de una pareja incluyen:
- Cohabitación: las parejas que cohabitan tienen un 50-80 por ciento más de probabilidad de divorcio que las parejas que no cohabitan.
- Raza: el riesgo general de divorcio de por vida es 1.5 por ciento mayor para las parejas afroamericanas que para las blancas.
- Edad: aquellos que se casan después de los dieciocho años tienen un riesgo 24 por ciento menor de divorcio.
- Diferencia de edad: los matrimonios donde existe una diferencia significativa en la edad tienen el doble de riesgo de divorcio que aquellos en los que las parejas tienen la misma edad.
- Educación: solo el 27 por ciento de los graduados universitarios se divorciarán en la mediana edad.
- Antecedentes familiares: tener padres que nunca se han divorciado reduce el riesgo de divorcio en un 14 por ciento.
- Historia marital: estar divorciado previamente eleva notablemente el riesgo de divorcio.
- Ingresos: tener un ingreso familiar anual colectivo de $ 50,000 o más se asocia con un riesgo de divorcio 30 por ciento menor.
- Creencias: casarse con un esposo y una esposa que tengan una fuerte convicción personal de que el matrimonio es de por vida protege contra el divorcio.
- Religión: los que tienen una fe común fuerte tienen un riesgo de divorcio de 7 a 14 por ciento menor. Sin embargo, tener una fe nominal no tiene efecto protector.
- Parto: tener el primer hijo después del matrimonio reduce el riesgo de divorcio en algún lugar entre el 24 y el 66 por ciento.
- Deseo de hijos: un matrimonio en el que la esposa desea tener hijos pero el marido no lo hace, tiene un riesgo 50 por ciento mayor de divorcio.
- Historia sexual: casarse como no vírgenes se asocia con un riesgo de divorcio “considerablemente más alto” y “primeros matrimonios dramáticamente más inestables”.
- Fumar: las parejas en las que una pareja fuma y la otra no tienen una mayor probabilidad de divorciarse en comparación con las parejas en las que ninguno de los cónyuges lo hace. Los matrimonios en los que ambos fumadores tenían más del doble de probabilidades de disolverse en comparación con las parejas no fumadoras.
Entonces, si bien la tasa de riesgo de divorcio proyectada del 40 al 50 por ciento es verdadera y confiable, existen características personales importantes que ponen a todos en diferentes niveles de riesgo, algunos de manera dramática. Muchas personas de fe y práctica serias, incluso con algunos de los riesgos anteriores, tienen una probabilidad tremendamente alta de éxito conyugal durante toda la vida debido a los valores que tienen con respecto al sexo fuera del matrimonio, la naturaleza sagrada y pactada del matrimonio, y su importancia como vocación.
Muchos otros, dada la edad en que vivimos, tendrán un mayor número de estos factores preocupantes. Su presencia ciertamente no es un destino o una destrucción inevitable, pero pueden y con frecuencia presentan desafíos adicionales para las parejas recién casadas. Piense en ello como algunas piedras colocadas en su mochila en el viaje del matrimonio. Puede ser útil estar al tanto de las cargas adicionales que soporta y buscar ayuda para llevarlas. A menudo, un remedio que es a la vez más poderoso y simple es que esas parejas encuentren una pareja mayor que haya aprendido y superado con éxito las luchas de la vida matrimonial y pueda acompañarle a usted y a su cónyuge, aligerando su carga con sabios consejos, alentándole cuando los tiempos son difíciles y, sobre todo, solo estar allí, viajar contigo. Las parejas mayores que viajan juntas son una gran protección contra la vergüenza y el aislamiento que pueden envenenar los matrimonios.
El objetivo es promover una discusión racional sobre el matrimonio y la vida familiar en los Estados Unidos. Desafortunadamente, no puedo proporcionar un único análisis estadístico definitivo de divorcio, porque no existe ninguno. Pero espero haber ayudado a aclarar un pequeño error persistente: la tasa de divorcio en Estados Unidos no es tan alta como el 50%, y al menos por el momento, no está aumentando.