Toma un hombre rico. Cuando asiste a un evento de gala al que está invitado (porque esperan cortejarlo para que invierta), puede cenar de forma gratuita. Así que ahorra dinero solo por ser rico. También tiene los medios para invertir en capital que gana más dinero (comprar una propiedad y alquilarla).
Toma un hombre pobre. Obtiene un crédito muy malo y tiene que seguir pagando intereses a los bancos. Come mala comida porque no puede pagar mejor, lo que afecta su salud. Eso, a su vez, lo hace más susceptible a la enfermedad y la enfermedad, que a su vez anula sus miserables ahorros.
Los ricos se hacen más ricos, los pobres se hacen más pobres.
De manera similar, el efecto de la espoleta es un ejemplo de tales efectos compuestos.
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Tome un niño atractivo, amable, alegre. Ella va por ahí sonriendo y siendo amigable con la gente. Esto calienta los corazones de las personas y responden positivamente a ella. La mayoría de sus interacciones con el mundo son agradables, por lo que ella tiene pocas razones para ser nada más que positiva. Esto se complica aún más: se convierte en carismática, en una gran líder, la gente la escucha y hace las cosas. Esto aumenta su confianza.
Toma un niño poco atractivo, tímido y torpe. Ella no responde bien cuando se le habla, por lo que no la llaman mucho. Ella tartamudea y tropieza con sus palabras, por lo que se esconde. Otros niños se dan cuenta de esto y se burlan de ella por ello (para protegerse), y ella se vuelve aún más tímida y asustada. Ella se esconde tanto como puede. Ella no practica hablar. Ella no sabe lo que es ser encantadora, y no lo intenta. Ella vive una vida de torpeza y evasión.
Ese es el efecto de la espoleta. Es un fenómeno en el que los “ricos socialmente” se hacen más ricos, y los “socialmente pobres” se vuelven más pobres.