Pensé que estaba atrapado. Había aceptado que estaré atascado para siempre. No todos en mi familia fueron abusivos. Fueron los pocos que corrieron la casa.
La mayor parte del abuso hacia mí fue bajo el pretexto de que era incompetente. Parte de eso podría ser cultural, yo soy de un país asiático. No lo sé, mucho de eso simplemente no tenía sentido. Me golpearon un par de veces. Pateado fuera de mi cuarto. Me dijeron que era estúpido constantemente. Una vez me escapé de casa, pero volví solo para que me gritaran más. Deseaba no haber regresado. A veces este abuso ocurrió alrededor de forasteros y miembros de la familia extendida. No me gusta pensar en ello. Es solo que nadie quería entenderme. Yo era un saco de boxeo emocional.
Fue difícil, pero puedo compartir esto, de lo que estoy más orgulloso de mi vida, es que no por un solo momento, el más mínimo y más pequeño de mi vida, creí que era incompetente. Entendí por qué estaba siendo tratado como estúpido; Era diferente, cometía errores a menudo, leía despacio y me daba vueltas en la escuela. Siempre me dije a mí misma que yo era un tipo diferente de inteligente.
Recibí mucha presión para unirme al negocio familiar. Lo intenté un par de veces. Aprendí de la experiencia que significaba más abuso. Era un ambiente que me miraba, tenía que trabajar con los que me maltrataban. Si seguí lo que me dijeron, me maltrataron y, si no lo hice, me maltrataron.
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Las cosas se pusieron bastante mal en un momento, y comencé a encerrarme en mi habitación (estoy agradecido de tener una) principalmente para evitar cualquier comunicación.
Canalicé toda mi energía para hacer cosas. Comenzó como piezas de arte de collage, luego arte digital, luego diseño interactivo, luego programación. Por lo que puedo recordar, me encantaba hacer cosas. Haría mis juguetes de plastilina cuando era niño.
Al principio comencé a hacer los mejores proyectos de mi clase. Entonces gané un prestigioso premio nacional. No logró impresionar a los abusivos en mi familia. Fue tratado como una casualidad. Así que el próximo año, me di la vuelta y gané el mismo premio por segunda vez. Soy la única persona en el país que la gana dos veces.
Pero nunca entendieron lo que estaba haciendo. O tal vez no querían. No lo sé. Estaba tratando de hacer que mi familia entendiera que tenía potencial, y estaba fallando en eso.
Otros, sin embargo, entendieron. El diseño interactivo era nuevo para mi país y las industrias se estaban poniendo al día. Recibí una oferta de trabajo de una empresa con sede en EE. UU. Con una oficina local. Rehusarlo haría que cualquiera se viera estúpido, incluidos los de mi familia. Yo era notorio en aquel entonces por dejar el trabajo. Acepté la oferta pensando que ahorraría suficiente dinero hasta que renuncié a vivir sin trabajo durante un año. Para mi sorpresa, por primera vez en mi vida realmente disfruté yendo al trabajo. La gente allí estaba realmente en lo que estaba haciendo. De repente, lo que me apasionaba era genial. El equipo allí me admiraba. Mi punto de vista hablaba volúmenes para otros. Así que me quedé por ahí.
En un par de años, la compañía quería promocionarme y trasladarme a su sede en los Estados Unidos. Mi familia comprendió que me estaba mudando por una oportunidad única en la vida y que no los abandonaba. Sabían que no le pedirían a nadie que no aceptara tal oferta. Francamente, no creo que ninguno de nosotros pensara que me iba de esa casa para siempre. De alguna manera se sentía como si todavía estuviera atrapado allí y volvería.
Me mudé a los EE. UU. Y, en unas pocas semanas, sentí que finalmente podía respirar sin restricciones. Tomé mis propias decisiones sin que nadie me dijera cuán terribles fueron mis decisiones. Se sintió liberador. Comencé a darme cuenta de que no quería perder esta nueva libertad. Trabajé duro para poder pagarlo. Unos meses más tarde, pude pagar el alquiler de un apartamento del tamaño de un armario que felizmente llamé mi hogar. Trabajé muy duro, había días en los que no dormía ni trabajaba toda la noche hasta la mañana y la noche siguientes sin parar. Simplemente no quería volver. Recuerdo que el tren de transporte público solía pasar por el aeropuerto por unos minutos y me ponía ansioso, como si alguien me arrastrara a un avión y me sacara de los Estados Unidos. Es gracioso ahora que lo pienso. Era como si de alguna manera hubiera atrapado a un diablo entre la multitud y lo estuviera sujetando con fuerza, sin dejarlo ir, sin dejar que nadie me lo quitara. Trabajé mi trasero para mantenerlo. Poco a poco, tuve un poco de ahorro. Comencé a hacer un viaje para ver a mi familia cada año.
Mantenerse en contacto de forma remota con quienes abusaron fue más fácil. A veces arruinaba mis días pero era un precio que valía la pena pagar. Con el paso de los años, lentamente perdí el contacto con los que no me gustaban y me mantuve en contacto con los que se preocupaban. Francamente, esto me mató una parte y me convirtió en alguien a quien simplemente no le gusta mantenerse en contacto con nadie. Tengo que esforzarme para no ser así.
Unos años más tarde, creo que los pocos en mi familia se sintieron sorprendidos de que de alguna manera hubiera logrado sobrevivir solo en los Estados Unidos. Aprendí con el tiempo que nunca recibiría una disculpa de ellos por no creer en mí, y estoy de acuerdo con eso.
Vivo aquí desde hace casi 10 años. Hoy, trabajo como vicepresidente para una gran empresa. Docenas de personas con talento, que se han graduado de universidades muy prestigiosas que la que fui a buscarme por mi orientación.
El paso del tiempo dolorosamente lento me ha enseñado a estar bien con la forma en que me trataron. Para estar bien con la forma en que nadie me dirá que estaban equivocados. Intenté volver a conectar con estos miembros de la familia un par de veces, solo para ayudar a todos a seguir adelante. Cada vez que los gritaba, me decían que de alguna manera todavía los había decepcionado. Estoy de acuerdo con eso, porque al menos tengo una vida para volver. Al menos lo he superado y lo he aceptado. Francamente, solo deseo que ellos también lo acepten y que estén contentos con sus propias vidas.
Todos son diferentes. No puedo decir que sepa lo que es correcto para ti. No conozco tu situación, pero la única forma en que supe cómo encontrar una nueva vida fuera de mi familia fue trabajando duro. Tan duro, que cosas buenas empezaron a suceder. La gente comenzó a respetarme, rodeándome. Mi vida me encontró.
Más tarde me encontré con una cita de Steve Martin “Sé tan bueno que no pueden ignorarte”. Es una buena cita. Pero siento que está incompleto sin otra cita de mi país de origen (traducción al inglés): “Me cayeron tantas dificultades que todo se volvió fácil” – Ghalib.
