NOTA: respuesta centrada en América.
La respuesta simple, de una sola palabra: beneficios.
El matrimonio es, y, lo que es más importante, siempre ha sido, principalmente una transacción financiera. La idea de casarse por amor es mucho, mucho más joven que la idea del matrimonio en sí; los matrimonios arreglados eran la norma hace cientos de años, y a menudo tenían más que ver con los padres que intentaban mejorar en la sociedad que con encontrar una pareja digna para sus hijos. (Esto no se limitaba necesariamente a las clases superiores; revise Fiddler on the Roof para un tratamiento divertido del matrimonio arreglado entre los pobres).
Si bien la percepción pública del matrimonio ha cambiado durante el último medio siglo, la percepción legal del matrimonio no ha cambiado. (Durante mucho tiempo sospeché que las raíces del movimiento de “valores familiares”, aquellas personas que creen que la pareja casada es el valor atómico de la sociedad en lugar del individuo, se derivan de esta forma particular de disonancia). El matrimonio todavía viene con una larga lista de Beneficios a los que las personas no tienen acceso.
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Derechos y responsabilidades de los matrimonios en los Estados Unidos – Wikipedia
Eso, por cierto, es la punta del iceberg; El matrimonio confiere más de mil beneficios en los Estados Unidos (nunca puedo recordar el número exacto, pero está cerca de los 1,300 si la memoria me sirve). Algunos de ellos son menores. Algunos de ellos son … no (por ejemplo, la capacidad de tomar decisiones para un cónyuge incapacitado, por ejemplo, uno que es llevado de urgencia al hospital en coma).
Me apresuro a agregar que no estoy diciendo que estoy de acuerdo con esto. Sería relativamente fácil (no trivial, pero relativamente fácil) cambiar la ley para permitir que una agencia parecida al matrimonio se convierta en pareja no casada, o incluso en amigos. Sin embargo, cambiar la ley es un proceso dolorosamente lento, y por lo que sé, no hay muchas personas que estén agitándose por esto en este momento, y mucho menos hacer algo sustantivo, por lo que tenemos un largo camino por recorrer antes de que tales cosas puedan Incluso ser entretenido, legalmente, y mucho menos ser considerado seriamente.
Entonces, sí, volviendo a la respuesta de una sola palabra: en Estados Unidos, al menos, no se trata en gran parte de los bennies.
[pregunta respondida: “¿Cuál es el verdadero significado de un matrimonio?”]