Les digo a mis hijos: “El respeto se gana”. Un elemento de respeto, por supuesto, es la confianza. Si no confías en alguien, ¿cómo puedes respetarlos?
Mis padres me dijeron que también debía ganarme el respeto, pero nunca me dijeron que otros adultos tenían que ganarme mi respeto … Se esperaba que respetara a los adultos que conocía (incluidos mis padres) solo por la edad.
No fue hasta que estuve en la universidad, y un profesor nos dijo que cuánto respetamos a alguien determina cuánto aceptamos su verdad, que empecé a cuestionar la idea de que el respeto debería venir con la edad.
Cuando le digo a mis hijos, “El respeto se gana”, quiero decir que va en ambos sentidos: tienen que ganarse el respeto de los demás, pero al mismo tiempo, otros también deben ganarse el respeto de mis hijos. Los muchachos saben lo que quiero decir, lo discutimos con bastante frecuencia y discutimos por qué este adulto o aquel que tiene o no se ha ganado su respeto y cómo perdonarlos si es necesario; y, a veces, discutimos si el comportamiento de mi esposo y el mío como padres se está ganando su respeto (o si su comportamiento está ganando el nuestro) … es un buen momento para explicar por qué alguien se comportó de la manera en que lo hizo en una situación determinada.
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Para ser honesto, no importa lo que piensen tus padres. Su opinión no te hará confiar más en ellos. Eso no significa que los trates con falta de respeto, todos, y especialmente los padres, merecen ser tratados bien, pero es una afirmación contundente de la verdad: si tus padres se han ganado tu desconfianza, pueden decirte que son azules. En vista de que merecen su confianza, pero no cambiará el hecho de que, independientemente de cómo los trate, hasta que se muestren confiables, no confiará en ellos.
Aprendí cuando era niño (y me reforzaron las lecciones, observando cómo crecían mis propios hijos), que con mucha frecuencia los adultos tratan a los niños de manera completamente diferente a como trataban a los demás adultos. Conozco a una señora mayor que no piensa en mentirle a un niño … pero aún así proclama lo confiable que es. Es una mentalidad de nuestras generaciones mayores, que los niños realmente no cuentan. Esta señora ve cómo trata a otros adultos y ve las cosas que hace para los niños, pero está completamente ciega a las pequeñas cosas (las cosas que cada niño recoge, como usted con las recompensas). Por cierto, no confío en la señora que mencioné, y nunca entenderá por qué, ni siquiera las veces que intenté explicárselo. Es un punto ciego.
Sin embargo, recuerde esto: recuerde lo que vio cuando era niño y lo que recuerda ahora, y cuando tenga hijos, haga lo que pueda para asegurarse de encontrar maneras de evitar que ese punto ciego bloquee su visión (indicándole a los niños que llamen ayuda cuando lo ven en acción, si no les importa, a veces lo avergüenzan en el momento en que deciden señalar lo que han visto).