Dependía de cuál era la naturaleza del crimen y de a qué sociedad te referías. En la antigua Roma, los esposos eran penalmente responsables por la mayoría de los delitos que sus esposas o hijos podían cometer, pero solo los esposos y padres tenían el derecho legal de castigar “en privado” a través de medios corporales o de prisión, e incluso matar a cualquier miembro de la Familia para mantener el buen comportamiento. A su vez, la ley de la tierra obligaba a los esposos y padres a actuar. por no mantener una buena disciplina y castigarlos por encarcelamiento o muerte, si el delito por parte del miembro de la familia lo justifica. En la práctica, siempre que un hombre pueda demostrar que no tenía conocimiento ni podía sospechar razonablemente que su esposa o hijo planeaba cometer un delito, por lo general enfrentaba una multa de una cantidad variable y luego entregaba al delincuente al estado para que lo castigara. o él podría castigar al agresor como un “asunto familiar”.
La mayoría de las personas no lo saben, pero ahora, en la mayoría de los estados de los EE. UU., Técnicamente se puede acusar a los padres por los delitos que cometen sus hijos. En la práctica, esto rara vez sucede, pero tal vez si ocurriera más, veríamos menos delincuencia juvenil y padres que prestan más atención a cómo se comportan sus hijos. Pero tal como está, tales leyes rara vez se usan.