Sí, las escuelas deben enseñar y reforzar lecciones consistentes con lo que comúnmente se acepta como buena ciudadanía, o al menos las mejores prácticas sociales. Si no fuera por otro motivo, estos niños tienen que estar atrapados en espacios confinados y altamente sociales entre sí durante algo así como 13 años. Deben saber cómo no ser bestiales entre sí durante las más de 30 horas a la semana que pasan en la escuela.
En la escuela de mi hija, hay varios premios por logros académicos y deportivos (lo cual es normal) pero guardan las mejores recompensas al azar por actos espontáneos de bondad, como salir del camino para ayudar a un maestro a limpiar, ayudar a otros niños o ser proactivo inclusive, etc. He encontrado que esto es normal entre las escuelas progresivas de nuestra área.
Tan agradable como es que la escuela refuerce que el intercambio social y la contribución son merecedores de recompensa, he descubierto que no interfieren en gran parte de las cosas importantes de la inteligencia emocional: cómo un niño se enfrenta a la fricción, el conflicto, el sacrificio social , compasión, etc. Enseñan la empatía y proporcionan ejemplos, pero no tienen los recursos para monitorearla o conocen a los niños lo suficientemente bien como para obtener si el niño está desarrollando la empatía adecuadamente en la práctica.
Descubrí que no hay un sustituto real para estar muy al tanto de las expresiones de sus hijos y de cómo se relacionan con las acciones, por lo que puede ser un mentor en la fuente. Hablar a través de estas cosas en voz baja y en privado en momentos de poco o nada de estrés parece ser mucho más efectivo y compasivo de lo que sería para un profesor, frente a un grupo de compañeros, cuando tratan con otras 100 cosas. De esta manera, puedo tener conversaciones neutrales con mi hijo sobre los beneficios de las acciones socialmente responsables que no se presentan como autoritativas o basadas en los logros.
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Un desafío con la enseñanza de los “buenos miembros de la sociedad” es que, a diferencia de otras cosas, esto realmente tiene que ser modelado. Mientras que se espera que su hijo esté expuesto y tenga algunas opciones para aprender arte, música, deportes, etc. en las que no esté involucrado, los valores fundamentales como la filantropía no se pueden enseñar simplemente, deben ser vistos y comprendidos. Incluso entonces, los beneficios no son obvios y deben explicarse y experimentarse.
Más allá de lo básico, asumo que motivar a los niños hacia algún tipo de esfuerzo social organizado en la escuela (como las fuerzas armadas o la gran organización benéfica) sería bastante controvertido. Sin embargo, muchas escuelas hacen esto pero no llegan a recomendar esto como el trabajo de la vida. Al menos en los Estados Unidos.