Cuando los bebés nacen son incapaces de hablar fisiológicamente. Los humanos son una de las únicas criaturas que pueden ahogarse. Esto se debe a que nuestra vía aérea y la entrada al esófago comparten el mismo espacio. Diseño bastante sucky, ¿verdad? Pero este diseño es necesario para el habla. Algo que ver con la producción de sonido. Cuando los bebés nacen por primera vez, su laringe no está en la misma posición. Los recién nacidos pueden realmente amamantar y respirar simultáneamente. (Todavía es increíblemente complejo). Pero un bebé no puede aprender a hablar hasta que ocurra este cambio fisiológico. Después de eso todo es planificación motriz. Las mismas barreras para caminar, recoger juguetes y escribir también existen en los músculos de la boca. Sus músculos tienen que aprender a coordinar la producción de sonidos, que es un proceso motor fino extremadamente complejo. El patrón general (y simplificado) es que los niños aprenden sonidos desde la parte frontal de la boca hacia la parte posterior. ‘p’ y ‘b’ son más fáciles de producir y coordinar que ‘s,’ ‘r’ o ‘l’.
¿En cuanto a neurológicamente? Realmente no lo sabemos. Sabemos que comienzan a diferenciar los sonidos del habla desde los 10 meses, pero realmente no sabemos cuáles son las barreras para aprender antes. Las edades principales de aprendizaje de idiomas parecen estar entre 1 y 4. El cerebro parece centrarse en el lenguaje en este momento, buscando patrones. Pero realmente no sabemos cómo los niños aprenden el lenguaje. Entonces, no creo que sepamos esa respuesta.