“Umma, te veré en Londres”. Lo dije de una manera para convencerme de que mi mamá de alguna manera se volvería libre de cáncer. Como si al decir algo enfáticamente, se haría realidad. Esto fue marzo de 2013.
Cuando mi madre se dio cuenta de que tal vez el cáncer podría sacarle lo mejor de ella en febrero de 2013, mi hermano mayor (que vivía en Corea cerca de mi madre) se lo contó a mi hermana (que vivía en Londres en ese momento) y a mí que podría ser una buena idea venir a Corea para despedirnos. Y así lo complacimos. Ambos organizamos por separado llevar a nuestras familias en marzo para escalonar nuestras estancias.
Sin embargo, nunca creí que mi madre realmente moriría. Estaba bastante segura de que ella vencería a la muerte.
En febrero de 2009, descubrí que mi madre tenía cáncer de colon en etapa 4 un par de días después de comprometerme con Susan. Mi familia deliberadamente me ocultó la información hasta después de mi propuesta. Mi madre fue la primera persona con la que contacté oficialmente después. Usando mi altamente sofisticado teléfono inteligente Blackberry, le envié un correo electrónico a mi mamá el domingo a las 2:07 pm, “¡Umma, ella dijo que sí!” Exactamente 21 minutos después, a las 2:28 p.m., mi mamá respondió: “¡Felicidades, hijo mío!” Umma
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Cuando llegué a casa después del fin de semana más memorable de mi vida el lunes por la noche, mi hermano (que vivía conmigo en el sur de California en ese momento) me dio las noticias preocupantes sobre Umma. Nunca he experimentado, ni probablemente nunca volveré a experimentar semejante yuxtaposición de alegría y tristeza en tan poco tiempo.
Originalmente habíamos planeado casarnos en diciembre, pero como queríamos que mi mamá fuera parte de la boda, Susan y yo nos mudamos de la boda a julio de ese año. Por si acaso. Umma de alguna manera pudo volar de Corea a Los Ángeles entre tratamientos de quimioterapia. Las mamás son así. Y esta Umma en particular no iba a permitir que un poco de cáncer le impidiera ver a su hijo menor de tres hijos casarse. Confiaba en que Dios prolongaría su vida. A fin de cuentas, mi mamá se veía genial en la boda y no había ninguna razón para pensar que haría otra cosa que vivir una vida larga y saludable.
1 de abril de 2013. Domingo de Pascua. Alrededor de las 2 de la tarde.
Mi hermano me llamó a Kakao. Nunca me llama a Kakao. Al instante supe. No quise contestar, pero ¿qué otra cosa podría hacer además de contestar la llamada Kakao de mi hermano? Sin embargo, en mi renuencia a tomar la llamada de Kakao de mi hermano, accidentalmente golpeé la voz Ben the Dog de Kakao cuando recibí la devastadora noticia de la muerte de mi madre. Mi hermano debe haber estado un poco confundido. ¿Por qué Jibin habla con voz de perro? Incluso en ese momento, pensé que era algo gracioso. Simplemente no me reí. Lloré en los brazos de mi esposa. Y luego lloré un poco más en el vuelo a Corea la noche siguiente. Aterricé en el aeropuerto de Incheon, me reuní con mi hermana (volando desde Londres) según lo planeado y mi primo, Hong de Joo, nos llevó directamente al hospital donde todos lloraríamos juntos como familia durante los próximos dos días.
Salmo 116: 15
“Preciosa a los ojos del SEÑOR es la muerte de sus piadosos”.
He tenido casi tres años para reflexionar sobre el fallecimiento de mi madre. Estoy agradecido de que mi hijo haya gastado su dinero en Corea y, si bien Zach no recordará mucho sobre su abuela, será un beneficiario del rico legado espiritual de mi madre. Lo que un freeloader.
Tengo una hija ahora. Ella va a cumplir 2 años pronto, y ella es un puñado. Como mi mamá, ella es ferozmente independiente. Si trato de alimentarla, ella dirá: “Yo comeré”. Si trato de abrochar el asiento del auto, ella responderá desafiadamente con “Mi cinturón de seguridad”. Mi madre hubiera disfrutado mucho de Juliet Park.
Pero estoy absolutamente seguro de que está en el cielo disfrutando de su nieta en este momento.
Te amo umma Nos vemos en unos 40-50 años.