Es agotador. Según mi tía, abuela y prima. Solo uno de esos tres lo eligió. Los otros fueron forzados por la sociedad o por medio de sus esposos.
Mi abuela se vio obligada a ser ama de casa por la sociedad. Ella tuvo tres hijos. Eso es todo lo que podían pagar. Lavaba la ropa, limpiaba la casa y cocinaba. Solía trabajar antes de casarse como operador de telefonía, pero tuvo que renunciar cuando se casó. Nadie contrataría a una madre. Estaba estresada, solitaria y aburrida. Su médico le recetó velocidad. Se mantuvo su zippy y astilladora. Ella limpiaba obsesivamente la casa una y otra vez. Su nivel de inteligencia disminuyó (sin estimulación y aprendizaje constantes, nuestro nivel de inteligencia disminuyó) y comenzó a sentirlo. La presionaron para quedarse en casa con los niños. Cuando finalmente todos se fueron y mi abuelo se retiró, viajaron por el mundo. Esos fueron sus años más felices. Con tan pocos años dedicados a trabajar, ella apenas se las arregla con su seguridad social y la exigua pensión de mi difunto abuelo. A veces debe elegir entre comprar comestibles o comprar su medicación.
Mi tía se vio obligada a quedarse en casa por su marido. Mi tía trabajaba como higienista dental. Ella tenía dos hijos, pero su matrimonio no era feliz. Después de que nació el primer hijo, su esposo le exigió que renunciara a su muy lucrativo y satisfactorio trabajo para quedarse en casa y cuidar al bebé y luego a su hermana. Venía del dinero y podía apoyarlos. Se quedó en casa, cocinó y limpió. Él no la dejaría tomar ninguna decisión financiera porque el dinero era todo “suyo”. No reconoció su contribución como limpieza del hogar, cocina o cuidado de niños. Después de unos 20 años de miseria, se divorciaron cuando los niños se habían ido y ya no podían soportarse más. No tenía habilidades laborales después de 15 años como madre y se vio obligada a trabajar por un salario mínimo. El pago de su pensión alimenticia era suficiente para cubrir su hipoteca. No podía pagar el seguro de salud ni los impuestos de su casa. Ella se deprimió y comenzó a beber. Ella está en constante peligro de perder su casa, su único activo real, y no tiene fondos de retiro además de la seguridad social. Ella sólo empeorará a medida que pase el tiempo.
Mi prima eligió ser ama de casa. Era su sueño desde que era una niña. Ella tiene dos hijas hermosas y tiene títulos en desarrollo infantil. Ella es activa en su educación, cocina, limpia y cuida las finanzas. Su esposo la ve como una pareja igual y la apoya en su elección. Incluso dirige una guardería ahora que los niños son mayores y no requieren tanta atención, y se ofrece como voluntario para ayudar a los niños con necesidades especiales. Tienen ahorros ordenados, se van de vacaciones y hacen todo lo posible por ahorrar para la matrícula universitaria de sus hijas.
Mis dos padres trabajaron. Mi mamá comenzó a trabajar a los 16 y nunca paró. Mi abuela y mi abuelo no podían pagar la universidad para ella o para sus dos hermanas, así que se abrió camino desde el fondo de una tienda de comestibles hasta la oficina corporativa. Ella cocinaba la cena todas las noches y mantenía la casa limpia. Teníamos una linda casa, bonitos autos y juguetes. Fui a una escuela privada, tomé largas vacaciones cada verano e incluso intercambié viajes a Francia y Japón. Su sueldo ayudó a pagar las lecciones de violín y violonchelo para mi hermana y yo, y el campamento de música en el verano. Vi a mi hermana menor en casa cuando tenía la edad suficiente, y antes nos cuidó mi tía ama de casa. En las noches compartíamos historias sobre el trabajo y la escuela, y ella nos ayudaba con la tarea o veía una película con nosotros. Los fines de semana nos llevaba de compras o al parque. Entré en una universidad increíble debido a la educación que pagaron, y ahora gano mucho más de lo que mis padres hicieron a mi edad. Tenía todo lo que ella nunca hizo, y ella trabajó duro para darme solo eso. Mi madre y mi padre se están retirando ahora, con grandes fondos de jubilación y muchos años felices por delante.
La cultura occidental fomenta la elección. La opción de quedarse en casa o trabajar. Una relación sólida y el matrimonio conducen a una familia feliz y exitosa, no si la mamá o el papá se quedaron en casa o no. Los cónyuges que apoyan las elecciones de sus parejas suelen ser parte de relaciones felices y saludables, y por lo tanto tienen familias felices y exitosas.