Los seres humanos son criaturas sociales y formamos una variedad de vínculos con otros individuos que aumentan nuestra supervivencia y enriquecen nuestra vida. Hacemos amistades con compañeros con quienes compartimos ideas y procesos de pensamiento similares. Formamos unidades tribales que ayudaron a compartir información y realizar un trabajo colaborativo, lo que constituye una parte fundamental de nuestra supervivencia. Con el tiempo, nuestras poblaciones se expandieron y formamos unidades sociales mucho más grandes: pueblos, ciudades, estados de ciudades, imperios, estados nacionales.
El matrimonio está en el centro de una unidad central de la familia. Mientras que otras relaciones son algo transitorias, el matrimonio está diseñado para proporcionar una experiencia más “constante”. Es como la estrella polar para que navegues en el océano de la vida. Este vínculo es el más fuerte de todos los vínculos sociales que formaríamos con otros seres humanos.
En el núcleo del matrimonio es una experiencia compartida. Vivo con la persona que más amo. Hemos vivido 4 años de esta manera y esperamos vivir hasta el final de nuestros tiempos. Vivimos juntos, viajamos juntos, cenamos juntos y ahora pasamos tiempo con nuestro nuevo hijo. Esta experiencia es el centro de mi vida. Habrá tantas cosas que cambiarán en mi vida: trabajos, carreras, ubicaciones, amistades, pero al menos una será una constante.
Luego viene la memoria compartida. Hay un tipo de memoria llamada Memoria Transactiva – Página en harvard.edu – donde una pareja divide la carga cerebral. Una persona puede almacenar un conjunto de cosas y confiar en la otra para almacenar otro conjunto de cosas. En mi casa, mi esposa cuida muchas de las piezas administrativas (formularios, documentos, facturas) y me perderé bastante sin ella. En matrimonios saludables, uno tiene dos cerebros con sorprendentes capacidades de procesamiento paralelo.
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Luego vienen los objetivos compartidos. Las parejas a menudo comparten metas: comprar una casa, criar a los hijos, ahorrar para la familia, pasar esas largas vacaciones en Europa. Así como tener dos cofundadores es infinitamente mejor que comenzar un negocio como fundador en solitario, correr como un equipo hacia esa meta es mucho mejor que correr solo. Y las leyes están diseñadas para permitir el intercambio: en muchos países no puedes simplemente divorciarte y tomar toda tu riqueza después de que te hayas enriquecido. Necesitas compartirlo con tu pareja. De esta manera, las personas pueden relajarse y perseguir los objetivos compartidos sin preocuparse de que su pareja los engañe una vez que hayan alcanzado su objetivo.
Luego vienen las necesidades compartidas. Cuando somos muy jóvenes, tenemos un conjunto de necesidades: más diversión, aventura y exploración. A medida que crecemos más, tenemos otro conjunto de necesidades: más apoyo emocional y financiero. A medida que envejecemos, es probable que necesitemos que otra persona llame a la emergencia cuando estamos enfermos o nos encontramos con un accidente.
El matrimonio es tan fundamental para nuestras vidas sin el cual muchos de nosotros estaríamos totalmente perdidos. Una vez más, todas estas propiedades se aplican si una persona está casada con uno del sexo opuesto o uno del mismo sexo. Esta es la razón por la cual la gente lucha tanto por la igualdad conyugal. Es un vínculo tan fundamental que es estúpido pensar solo en el sexo y negar esos derechos a las personas homosexuales.