Bueno, era 1964, para empezar. Crecí en los suburbios de Nueva Jersey. En mi escuela, las chicas eran ciudadanos de segunda clase en aquel entonces. Casi no había deportes femeninos (corría en la pista y jugaba al baloncesto, pero no teníamos otros equipos con los que competir porque no nos permitían usar el autobús). Teníamos un código de vestimenta para que las niñas tuvieran que usar faldas, incluso en el peor clima invernal. Y teníamos unos pequeños trajes de gimnasia que constantemente intentábamos modificar para lucir mejor, pero nunca pudimos porque también había reglas contra eso.
A la mayoría de mis amigos y yo no se nos permitió tener citas a las 16. Nos juntamos en las casas del otro, escuchamos música y bailamos juntos. No había películas para la televisión, ni Netflix ni nada por el estilo, por lo que aproximadamente una vez al mes gastábamos nuestras asignaciones en el cine local, donde podíamos ir a la sesión matinal y sentarnos allí durante dos presentaciones de la película.
No usamos maquillaje. El peinado “en” era la “pelusa de pageboy” (no preguntes) hasta que los Beatles tocaron y todos nos cortamos el cabello en forma de flequillo como el de Ringo.
Nos montamos en bicicletas. Los coches eran para los padres. Un estudiante se transfirió como propietario de un auto completo dos años mayor que el resto de nosotros (“¡Él es de cerca de la Ciudad!”), Y el furor cuando trató de estacionarse en el recinto escolar fue épico. Condujo un convertible GTO rojo. Mmmmmm …
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Éramos cliquis y sarcásticos como los adolescentes de hoy. Colgamos en el teléfono por la noche (los teléfonos de la princesa rosa estaban de moda) hablando con nuestros mejores amigos sobre a quién nos gustaba y no nos gustaba. Y hicimos la tarea. Mucha y mucha tarea. Por separado, juntos y por teléfono, la tarea era nuestro trabajo.
Había muchas reglas en todas nuestras familias, pero, irónicamente, nuestros padres confiaban en que los seguiríamos. Así lo hicimos. Si no lo hicimos, el resultado final fue el castigo físico y / o la base de la vida. No había padres helicópteros. Si la mamá de otra persona nos vio haciendo algo que no deberíamos, ella nos echó de inmediato, así que no era necesario que nuestra gente se moviera. Llegaríamos a casa y nos sorprendería la ira que nos inflamó cuando abrimos la puerta, y supimos de inmediato qué casa evitar en el futuro. Nuestras peores infracciones fueron salir demasiado tarde (pasado el anochecer) y usar malas palabras. “Maldición” era un mal lenguaje. “Darn” te ganó la cama sin cenar.
Fue la era del comunismo el terror interrumpido asombrosamente por el asesinato de JFK. Practicamos “agacharse y cubrirse” debajo de nuestros escritorios o en los pasillos contra nuestros casilleros en caso de que los rusos nos bombardearon (porque los suburbios de Jersey eran definitivamente un objetivo de alto riesgo), y el día del asesinato nos enviaron a casa y a nuestras diversas iglesias para descubrir cómo el mundo había salido tan mal de repente.
En mi escuela se nos exigió que cursáramos cuatro años de ciencias, cuatro años de matemáticas, cuatro años de inglés, cuatro años de historia, cuatro años de educación física y dos años de un idioma. Y economía doméstica para las chicas y tienda para los chicos. Y hablar en público. Y escribiendo. Teníamos que poder hablar en público y escribir 60 palabras por minuto para graduarse. Como dije, hicimos mucha tarea.
Fuimos a la escuela bailes que fueron fuertemente acompañados, y ninguno de mis amigos bebía o fumaba. El riesgo de que te arranquen los mocos con una cuchara de madera era mayor de lo que nos importaba enfrentar. Hicimos Girl Scouts y clases de baile de salón y fuimos a pescar en el lago en el parque.
Y chico, podríamos probar 17 como si fuera la guinda de nuestro pastel favorito, porque las licencias de conducir y las citas vinieron con él. La mayoría de nosotros terminamos la escuela secundaria a los 17 años porque comenzamos el jardín de infancia cuando éramos muy jóvenes para pelear. Así que terminamos la escuela secundaria sin mucha experiencia social, lo que probablemente fue lo que llevó al movimiento de Amor Libre de mediados a finales de los 60.
Eso es todo. Zapatos de silla de montar, babushkas, abrigos de pelo de camello … éramos nosotros. ¿No te alegras de que seas tú y vivas ahora?
En esta foto, mi corte de pelo de los Beatles casi había crecido gracias a que mi padre me llamó “Ringo” cada vez que me veía. Eso fue 16.
