Reunirse para que un grupo haga algo es un discurso protegido, aprobar una legislación para hacer lo mismo es un asunto diferente.
La Corte Suprema ha dictaminado que los gobiernos pueden imponer restricciones a las iglesias, incluso cuando esas restricciones interfieren con las creencias de la iglesia. * Por ejemplo, las iglesias no pueden sacrificar vírgenes, ni determinar la culpabilidad o la inocencia por ahogamiento.
Pero las iglesias no pueden ser obligadas a reconocer el matrimonio homosexual porque en los Estados Unidos, el matrimonio es un contrato civil, no religioso. Las iglesias no tienen la obligación de reconocer ningún matrimonio si decide no hacerlo, así como pueden negarse a reconocer el divorcio de una pareja o un segundo matrimonio.
El hecho de que reconozcan o no reconozcan un matrimonio no tiene ningún efecto en el estado civil de una pareja.
El estado reconoce los matrimonios realizados por iglesias fuera de la tradición, pero no siempre están obligados a hacerlo. Si una iglesia decide casarse con dos niños menores de la edad de consentimiento, incluso con las bendiciones de todas las partes involucradas, es probable que el estado no reconozca el matrimonio como legal.
* Al imponer restricciones a los cuerpos religiosos, el gobierno debe estar listo para probar en un tribunal que esas restricciones son buenas para el bienestar de toda la comunidad y que no hay alternativa a las restricciones que serían menos intrusivas para el cuerpo religioso. .