Cuando nació nuestro hijo mediano, notamos cosas sobre él que eran diferentes de nuestros otros niños. Tenía un cólico severo, solo dormía unas pocas horas por noche, y cada vez que experimentaba un crecimiento repentino, experimentaba un dolor insoportable en la pierna derecha. Cuando tenía 18 meses, dejó de caminar. Cuando lo animábamos a intentar moverse, gritaba de dolor. Los doctores lo examinaron para todo lo que pudieron (en 1989) pero no pudieron encontrar un diagnóstico. Entonces, un día, unos meses después, comenzó a caminar de nuevo. Puso toneladas de estrés en nuestro matrimonio. Si no hubiéramos tenido un sistema de apoyo sólido a través de nuestra iglesia, no estoy seguro de que lo hubiéramos logrado juntos.
También le diagnosticaron TDAH. Mi esposo dio un paso adelante y trabajó en terapias de comportamiento para manejar sus acciones. Le enseñé en privado para que no estuviera en problemas o faltara a la escuela. Cuando lo pusimos en una escuela pública, su salud y comportamiento lo pusieron en suspensión escolar casi todas las semanas. El director de su escuela puso un escritorio en su oficina que era justo para que Aj se quedara durante sus suspensiones para dar un descanso a los maestros. A lo largo de todo esto, hicimos todo lo posible para mostrarles a todos nuestros hijos que los amábamos, y en ocasiones eso significaba decirle que no para que pudiéramos dar recursos a los demás. No queríamos que sintieran que habían sacrificado toda su infancia por él. Periódicamente, su pierna perdería el sentimiento, hasta el punto de que haría que sus amigos lo patearan y no lo sintiera. Todavía nada de los doctores.
Avance rápido: todavía tenía problemas de salud terribles, pero ingresó en el ejército y prosperó. Mientras investigaban a sus Tourettes, los médicos descubrieron un tumor en sus pons. Probablemente lo había tenido desde su nacimiento. Cada vez que había tenido un crecimiento repentino, el tumor crecía y se apoderaba de su cerebro. Ha tenido radiación y está en remisión en este momento.
No miramos hacia atrás y necesitamos disculpar la forma en que lo habían tratado. Lo responsabilizamos por sus elecciones de comportamiento y lo responsabilizamos. Trabajamos trabajos adicionales para sus necesidades médicas, pero él tuvo un trabajo durante toda la escuela secundaria. En general, lo tratamos tan normalmente como pudimos.
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