El mercurio se bioacumula en los tejidos y puede causar defectos de nacimiento en los fetos, retraso mental entre otras cosas. Sus efectos son principalmente neurológicos.
El principal tratamiento para la intoxicación por mercurio es la quelación. A diferencia de los doctores curanderos, dicen que la quelación es útil para desintoxicarse o cualquier cosa nueva que la gente de medicina alternativa esté vendiendo en estos días, la quelación es en realidad una verdadera terapia médica para tipos específicos de envenenamiento por metales .