Además de la respuesta del Sr. Williams, agregaré esto: al menos en la tradición ortodoxa, se supone que pinturas como esta no se parecen demasiado a la realidad. La idea es que están hechos para guiar al adorador a meditar sobre las realidades espirituales, no para representar la realidad física con precisión. La mayoría de las funciones en un icono son simbólicas, y la mayoría de los iconos se dibujan deliberadamente en un pequeño número de poses y estilos tradicionales. Así que los íconos ortodoxos como el famoso Theotokos de Vladimir, que se muestra a continuación, se ven muy “educados”, y el bebé Jesús no tiene la cara o las proporciones de un bebé real (la cabeza es demasiado pequeña en relación con el tamaño del cuerpo, por ejemplo). Pero el punto no es mostrar un bebé realista; eso podría incluso distraer demasiado al adorador. El punto es llevar al espectador a meditar sobre la encarnación y el amor de Cristo (la pose con Jesús acariciando el rostro de María se llama eleusa , “ternura”, en griego)
Si bien la teología de los íconos era un poco diferente en la Iglesia católica romana medieval, y el arte católico romano era más tolerante con la novedad artística, me atrevería a decir que algo de lo que es verdad de la iconografía ortodoxa también se aplica. Ciertamente hubo influencia bizantina en el arte medieval italiano. Un pintor religioso medieval estaba trabajando dentro de un estricto conjunto de pautas tradicionales, siguiendo modelos muy tradicionales, utilizando un conjunto particular de símbolos. No estaba permitido, ni habría deseado o esperado, lo que llamaríamos libertad artística. Su trabajo no estaba destinado a representar con precisión este mundo; estaba destinado a llevar a la gente al próximo mundo. Si le hubieras dicho que su pintura no parecía realmente un bebé, su respuesta probablemente habría sido: “Sí, lo sé. ¿Y qué? Los bebés hacen caca y babean y lloran; ¿por qué querría recordarle a la gente eso? ? ”
Por cierto, la respuesta de Tim O’Neill a ¿Por qué los dibujos medievales se ven muy mal dibujados en comparación con el arte del Renacimiento? Tiene mucho más que decir sobre este tema en general.
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