Durante algún tiempo, ha habido denuncias de que Juana de Arco fue violada y dio a luz a un niño y personas descendientes de ese niño. ¿Cuáles son las fuentes de estas afirmaciones y qué tan probable es que sean ciertas?

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A la gente le encantan las teorías de conspiración, y esta es una situación que está llena de oportunidades. Considerar:

Joan fue víctima de la Inquisición. Su juicio se llevó a cabo bajo el cuidado de miembros del clero que eran en su mayoría partidarios ingleses, pero los lectores modernos son casi universalmente analfabetos sobre cómo funcionaba la Inquisición y cómo la intriga política a menudo subvertía las prácticas estándar en asuntos administrativos. Así que toda la historia tiene un montón de cebo para las personas que quieren aferrarse a los siniestros matices de la temible inquisición medieval, mientras que la vinculan a la cultura del secreto para siempre asociada con el Vaticano.

Hasta su canonización, cinco siglos después de su ejecución, una opinión sobre Joan era una verdadera prueba de Rorschach para las inclinaciones políticas y religiosas de alguien. El punto central de su ejecución en primer lugar fue que los ingleses necesitaban socavar el sentimiento público de que ella era una señal del favor divino para la victoria francesa en la Guerra de los 100 años. Además, el hecho de que era reconocida popularmente por haber realizado hazañas milagrosas significaba que era un tema delicado para las personas que se oponen a la idea de una actividad sobrenatural de una niña campesina, ya sea que la variable antagónica sea protestante, inglesa, deísta, atea, Misógino, o lo que sea que tengas. A menos que fueras específicamente un católico francés, tenías pocas razones para pensar cosas positivas sobre ella. Para un inglés renacentista, esto podría significar que deseabas verla como fundamentalmente malvada o quizás incluso aliada con Lucifer. Para muchos otros grupos, había una expectativa ociosa de que su legado era ilegítimo o exagerado. No era necesario que ella fuera vilipendiada, pero al menos debería ser degradada.

Personalmente, nunca he oído hablar de estas teorías de que ella tuvo hijos. La razón adulta por la que esta idea no circula ampliamente es que es ridículo y divertido, como si 500 años a partir de ahora la gente no vaya a hablar sobre cómo el 11 de septiembre fue un trabajo interno ordenado por los Illuminati.

Entonces, ¿de dónde viene la idea? Probablemente comenzó como un murmullo ocioso que iba a ir y venir a través de los siglos; no importa, Joan, ella era solo una campesina prostituta que tenía hijos secretos. Más tarde, las personas desinformadas no se molestaron en comprobar qué tan plausible era esto realmente, por lo que tomaron el valor nominal e hicieron la deducción de que sus hijos probablemente tenían hijos y ahora hay una línea de sangre de los descendientes de San Joan. Para suavizar el golpe de asesinato del personaje, ya que ahora se trata de conspiración en lugar de chovinismo, el método pasó de prostitución a violación.

La idea de inventar rumores de partos ilícitos es un viejo tropo que es la piedra angular de las polémicas patriarcales. En la época romana tardía, había muchos rumores de que la Inmaculada Concepción de Jesús era solo una forma de explicar que la Virgen María engañaba a su prometido esposo, o que fue violada por un centurión. (Cf. la leyenda de Pantera.) El estatus social europeo medieval se definió por la herencia de sangre noble, por lo que cuestionar el celibato o la fidelidad de una mujer fue la primera, la segunda y la última ola de ataque en la difamación política.

Entonces, la razón por la cual estas teorías persisten es que hay muchas personas que se beneficiarían (o simplemente disfrutarán) de inventar chismes sobre Joan, y algunas mentiras son demasiado jugosas para morir. En la vida real, ¿son posibles estas teorías? No La vida de San Joan se documentó meticulosamente por dentro y por fuera, de manera abrumadora por individuos poderosos con un interés personal en su caída. No hay espacio en su biografía para permitir que ella tuviera hijos en su adolescencia y que no se la hayan filtrado a sus inquisidores. No hay espacio en la línea de tiempo de su traición y arresto, ya que ella quedó embarazada y dio a luz a un niño. Incluso en un momento de su juicio, salió a la luz la cuestión de su celibato. (Dado que no hay nada inusual en que una adolescente tenga relaciones sexuales, la simulación era que tenían que verificar la unión sexual con Satanás. Ya sabes, como solo lo hacen los niños malos.) Las parteras nombradas por los ingleses que inspeccionaron a Joan estuvieron de acuerdo en que su himen era Intacto y por eso Joan era virgen.

Si Joan hubiera tenido un hijo, habría salido a la luz durante su juicio. Habría sido una paria en toda Europa, su importancia para el nacionalismo francés se habría marchitado y su nombre sería una oscura pieza de esotérica en los márgenes de la historia medieval del siglo XXI.

Dicho esto, los historiadores consideran que es razonablemente probable, o al menos plausible, que Joan haya sido violada en el momento en que se retractó de sus confesiones. Si esto es cierto y condujo a una concepción, sin embargo, su hijo embrionario habría muerto con ella en la hoguera.