El alcohol es la droga número uno de elección para los jóvenes estadounidenses. De hecho, es más probable que maten a jóvenes que todas las drogas ilegales combinadas. La razón por la que: el consumo de alcohol por parte de menores de edad es un riesgo fácil y atractivo para muchos jóvenes, y a los jóvenes les gusta correr riesgos.
Los adolescentes no se dan cuenta de todas las consecuencias relacionadas con el consumo de alcohol. No creen que terminarán involucrados en accidentes de tránsito, violencia, suicidio, problemas escolares, problemas sociales, sobredosis de alcohol, relaciones sexuales sin protección y otras conductas problemáticas. Creen que son especiales, y a medida que los adolescentes crecen, beben más. Para los 15 años, la mitad de los adolescentes han tomado al menos una bebida, y para los 18 años, más del 70 por ciento de los adolescentes han tomado al menos una bebida, según el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA).
¿Dónde aterriza su adolescente en ese espectro? Aproximadamente 10.4 millones de jóvenes bebieron más que “solo unos pocos sorbos” de alcohol en 2009. Más de 190,000 personas menores de 21 años visitaron una sala de emergencias por lesiones relacionadas con el alcohol solo en 2008.
¿Es su adolescente un bebedor compulsivo? Cuando los jóvenes beben, beben más que los adultos. La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA, por sus siglas en inglés), que lleva a cabo la Encuesta Nacional sobre Uso y Salud de las Drogas (NSDUH), define el consumo excesivo de alcohol como el consumo de 5 o más bebidas alcohólicas en la misma ocasión en al menos 1 día en los últimos 30 días. dias. El consumo excesivo de alcohol es un problema creciente entre los jóvenes (de 12 a 17 años de edad), con un 6 por ciento de ellos informando que consumen alcohol de esta manera.
Para saber si su hijo está bebiendo, tendrá que hacer más que controlar todo el alcohol en su hogar. Tendrá que estar atento a estos signos:
- Actuando en la escuela
- Grados pobres
- Salir con amigos diferentes
- Menos interés en actividades previamente disfrutadas
- Dificultad para hablar y problemas de coordinación.
Si sospecha que su adolescente está bebiendo a un menor de edad, es importante que lo aborde con anticipación. Las personas jóvenes que comienzan a beber antes de los 15 años tienen 5 veces más probabilidades de desarrollar problemas de dependencia del alcohol más adelante en la vida que aquellos que comienzan a beber a los 21 años o después.
El Consejo Nacional sobre el Alcoholismo y la Drogodependencia (NCADD, por sus siglas en inglés) creó una autoprueba para que los adolescentes determinen cómo su uso, o uso indebido, de drogas y alcohol está afectando sus vidas. Tal vez es hora de que hables con tu adolescente.
Incluso si no cree que su hijo sea el tipo de persona que comienza a consumir alcohol y los menores de edad, considere estas razones por las que los jóvenes comienzan a beber alcohol: la presión de los compañeros, el deseo de una mayor independencia y el estrés. ¿Está seguro de que su hijo no se enfrenta a ninguno de estos problemas, o de que no se doblará bajo la presión cuando aparezcan estos problemas?
Si desea evitar que su hijo adolescente consuma alcohol por debajo de su edad, debe establecer y hacer cumplir reglas claras contra él, hablar con su hijo adolescente sobre los peligros del consumo de alcohol y mantener abiertas las líneas de comunicación sobre la vida en general. Además, tenga en cuenta cómo bebe alcohol alrededor de su hijo. Tu ejemplo es el mejor ejemplo.