Era muy diferente.
Los adolescentes no tenían tanta libertad como hoy. Las expectativas (tanto de los padres como de la sociedad) eran mucho más estrictas. Las iglesias también tenían mucha más influencia que la que tienen ahora y eso afectó de muchas maneras; por ejemplo, no había compras los domingos, ni películas dominicales, y muchas actividades estaban mal vistas. (Su impacto fue también la razón principal del prejuicio detallado en mi párrafo final).
La música era diferente. Hasta que Rock Around the Clock (Bill Haley y sus cometas, 1954) no existía el rock and roll. Crosby y Sinatra seguían encabezando las listas junto con Debbie Reynolds, Doris Day. Theresa Brewer, y una gran cantidad de otros.
Usábamos trajes y corbatas si queríamos impresionar a una chica y había muchos bailes grandes donde podíamos ir y probar suerte. Además del baile de salón y el baile de antaño, también hubo baile de plaza en los años cincuenta.
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No había Internet, ni teléfonos móviles, ni siquiera transistores. Mi primera radio portátil pesaba 20 libras y casi la mitad de ese peso era un juego de baterías.
No había televisión en Oz hasta octubre de 1956. En ese momento estaba haciendo el servicio nacional y casi la mitad de nuestro pelotón visitó a la novia de uno de nuestros compañeros una noche para ver televisión por primera vez. Sus padres lo tomaron sorprendentemente bien.
No había drogas en Oz en la década de 1950. Comenzaron a filtrarse en la década de 1960. Y aunque había un poco de bebida adolescente no era una gran cosa.
Pero, por supuesto, querías saber sobre el sexo. Bueno, sí, por supuesto. Siempre ha habido sexo, aunque la educación sexual en Australia era prácticamente desconocida. . A diferencia de hoy, la píldora aún no se había desarrollado, por lo que la mayor proporción de niñas se mostraban reacias a tener relaciones sexuales por temor a embarazarse. Recuerdo tan tarde como en la década de 1970, una periodista australiana escribió un libro titulado Ahora que pensarás que soy horrible en el que contó felizmente cómo disfrutaba del sexo. Es difícil de creer ahora, pero hasta entonces se pensaba que las mujeres a quienes les gustaba el sexo eran “comunes”, mientras que los hombres a quienes les gustaba el sexo eran normales. Quizás ese fue el verdadero beneficio de la liberación: las mujeres pudieron disfrutar de uno de los grandes placeres de la vida sin ser denigradas.