Soy un gran admirador de Ruth Bader Ginsburg (también conocida como el Notorious RBG), pero me temo que tendré que estar en desacuerdo con su interpretación de la historia de la ley estadounidense sobre el aborto antes de Roe v. Wade. Desde 1967 hasta 1970, 13 estados habían liberalizado o reformado sus leyes de aborto. Luego, en 1970, Hawái, Alaska, Nueva York y Washington legalizaron abiertamente el aborto en cuestión de meses. Después de que estos cuatro estados legalizaron el aborto, el progreso adicional en la legalización a nivel estatal se estancó por completo, ya que los legisladores prefirieron eludir el problema del aborto hasta que los tribunales intervinieron. Según una encuesta de Gallup publicada en agosto de 1972, solo cinco meses antes del caso Roe v. La decisión de Wade, “un récord del 64 por ciento, apoya la liberalización total de las leyes sobre el aborto”, incluida una mayoría del 56% de los católicos que dijo que “el aborto debe ser decidido por una mujer y su médico”. Sin embargo, para 1972, ninguna legislatura estatal se movería en la dirección de legalizar el aborto o incluso liberalizar sus leyes estatales de aborto, debido a la oposición de organizaciones anti aborto como el Comité Nacional del Derecho a la Vida (fundado en 1967), Ciudadanos de Minnesota preocupados por Life (fundada en 1968), y Americans United for Life (fundada en 1971), todos los cuales se habían movilizado mucho antes de que Roe v. Wade se hubiera acercado a la Corte Suprema.
Contrariamente a la creencia popular, cuando decidió Roe v. Wade, la Corte Suprema no estaba avanzando por delante de la opinión pública. De hecho, fue siguiendo a la opinión pública, según los datos de la encuesta de Gallup que tenemos de 1972. A fines de 1972 y principios de 1973, el aborto era un problema en el que la opinión pública favorecía una mayor liberalización, pero una minoría apasionada en contra del aborto había bloqueado con éxito la liberalización en la mayoría de los estadounidenses estados En este sentido, la decisión de Roe v. Wade es similar a la decisión de Obergefell v. Hodges que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo. En ambos casos, la opinión pública en general favoreció el lado más “culturalmente liberal” de la cuestión en el momento en que la Corte Suprema emitió su decisión, pero una minoría conservadora vehemente bloqueó el cambio.
Desde el punto de vista del realismo legal, Roe v. Wade fue simplemente la Corte Suprema que participó en una acción mayoritaria que fue favorecida por la opinión pública en ese momento. Fue solo más tarde, después de una considerable movilización de activistas contra el aborto y la eventual incorporación de protestantes más conservadores en el movimiento pro-vida, que la opinión pública cambió en una dirección más anti-aborto. Puede tener un debate legítimo acerca de si era legal o éticamente correcto que el Tribunal Supremo actuara de una manera tan mayoritaria, pero simplemente no es cierto que el Tribunal Supremo actuó “antes de que más países se pusieran al día”.
Fuente: Las citas de la encuesta de Gallup de 1972 sobre el aborto se pueden encontrar en Linda Greenhouse y Reva Siegel, Before Roe v. Wade: Voces que dieron forma al debate sobre el aborto antes del fallo de la Corte Suprema. Si desea ver algunos estudios históricos sobre cómo se polarizó el tema del aborto mucho antes de que la Corte Suprema decidiera Roe v. Wade, también recomiendo Rosemary Nossiff Before Roe: Política de aborto en los Estados Unidos, Libertad y sexualidad de David Garrow: El derecho a La privacidad y la creación de Roe v. Wade, y El veto moral de Gene Burns: enmarcar la anticoncepción, el aborto y el pluralismo cultural en los Estados Unidos.
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