Los Estados Unidos como país no tienen una política de manutención infantil. Cada estado hace sus propias leyes.
La pensión alimenticia, como concepto, está diseñado para garantizar que los niños no sufran financieramente después de un divorcio. El padre que fue la principal fuente de ingresos familiares a menudo se le dice que contribuya al bienestar del niño en los casos en que no conserva la custodia mayoritaria del niño. Algunos padres han hecho otros arreglos, como la custodia compartida, lo que puede afectar la cantidad de manutención infantil pagada. Otros padres están obligados a pagar la manutención de los hijos y tienen prohibidas las visitas por cualquier número de razones.