La respuesta rápida y sucia es que las células grasas marrones (adipocitos) contienen más mitocondrias. Las mitocondrias mismas absorben ciertas frecuencias de luz visible y emiten otras. Junto con el suministro de sangre más denso, la grasa aparece más oscura.
Las mitocondrias son responsables de oxidar (quemar) la grasa a través del consumo de oxígeno y mediante un mecanismo de desacoplamiento que produce mucho calor.