Cómo enseñar a su hijo un segundo idioma cuando solo uno de los padres es bilingüe

¡El desarrollo del lenguaje es increíble, especialmente con los niños! Todo lo que se necesita es que escuchen el lenguaje que se habla naturalmente alrededor de ellos. El inglés es mi primer idioma nativo, pero comencé a aprender un poco de la vida en español donde lo hacíamos en California. A los 8 años, me mudé a Alemania y fui a la escuela alemana con otros niños alemanes. Rápidamente aprendí el idioma, y varios intercambios de francés ayudaron a que mis habilidades en francés se volvieran fluidas también. Viviendo en Europa, aprendí trozos de italiano, español, holandés y esperanto simplemente viajando y hablando con la gente.

Los niños de hasta 10 años absorben mágicamente nuevos idiomas con bastante facilidad, ya que cada vez es más difícil dominar un idioma extranjero a medida que uno se convierte en un adolescente o adulto. Por ejemplo, mi madre nunca adquirió fluidez en ningún otro idioma fuera del inglés, aunque pudo comunicarse. Todos aprendemos idiomas de la misma manera, primero comenzamos a entender lo que se dice, luego comenzamos a hablar nuestras propias palabras, luego podemos comenzar a leer ese idioma y, por último, la capacidad de escribir en ese idioma.

Aprender vocabulario y gramática es en realidad MENOS importante que la capacidad de captar frases y conceptos completos en ese nuevo idioma. Cuando mi clase de alemán permaneció en Francia durante dos meses, ya había aprendido a “hurgarme en mi camino” a través de las comunicaciones con ellos. Así que cuando me enfrenté a los niños franceses, no tenía miedo de simplemente “expresar mi punto de vista”, en lugar de preocuparme por las palabras correctas o la gramática. Es posible que mis compañeros de clase hayan tenido mejores calificaciones en nuestras clases de francés, mejores vocabularios, etc. Pero todos los estudiantes franceses dijeron que yo era el mejor comunicándome, a pesar de mi “falta” en el uso “correcto” del idioma.

Aquí está la decepción … si usted es la única persona que habla un idioma extranjero, será MUY difícil para un niño aprender ese idioma con un solo orador. Traté de enseñarle alemán a mi hija, pero la única palabra que se atascó fue “Kartoffel” (papa) – ¡jaja! Sin otra persona para que yo hablara en alemán con … para que ella escuchara una conversación, simplemente no era posible. La televisión tampoco ha demostrado tener un gran impacto en el desarrollo del lenguaje, a menos que se haya diseñado específicamente como tal. Aprendí un poco de la versión en alemán de Sesame Street al principio, pero solo porque había visto los mismos episodios en inglés. Cuando Grover (Grobie) se escapa de la cámara y grita “Weit”, luego regresa de cerca y dice “Nah”, es bastante fácil entender las palabras nuevas, pero nuevamente, eso solo no ayudará con el habla o la capacidad de conversación.