No. Las causas del TDAH son muy diferentes de las causas del envejecimiento mental.
El TDAH no se trata realmente de tener un período de atención corto, como supone la mayoría de las personas. Se trata de tener poca capacidad reguladora. Se cree que la “superpotencia” de hiperfoco para el TDAH se deriva de niveles anormalmente bajos de dopamina, lo que dificulta “cambiar de marcha” de tareas interesantes a otras menos interesantes. Ser capaz de hiperfoco no es realmente una habilidad que otros carecen tanto como la manifestación de una falta de habilidad que otros tienen. Debido a los bajos niveles de dopamina, las personas con TDAH se sienten atraídas por las actividades que brindan retroalimentación instantánea y persisten en ellas después de que otras normalmente se dedican a otras tareas.
No es raro que las personas con TDAH conviertan el hiperfoco en una ventaja. Los estudiantes con TDAH pueden usarlo intencionalmente como un mecanismo de afrontamiento para obtener una gran cantidad de estudios o trabajos realizados durante una sesión de cram toda la noche. Cuando se canaliza correctamente, el hiperfoco puede ser un mecanismo efectivo de afrontamiento. Las personas con TDAH a menudo también se permiten una “sesión de hiperfoco” como recompensa por completar tareas tediosas; es una buena motivación, sabiendo que podrá disfrutar de esa actividad que ofrece aumentos de recompensa del cerebro. (Debido a que las personas sin TDAH no reciben las mismas recompensas por las actividades hiperfocundas, no lo hacen; tienen esa sensación agradable la mayor parte del tiempo).
La inteligencia fluida se relaciona con la capacidad de pensar lógicamente en situaciones nuevas, independientemente del conocimiento adquirido previamente. Realmente no se trata de ganar más conocimiento. La inteligencia fluida usualmente alcanza su punto máximo en la juventud y disminuye a medida que la edad. Se cree que esta disminución es causada por la atrofia del cerebro en el cerebelo derecho, pero también puede estar relacionado con la forma en que uno ejerce este tipo de pensamiento. (Quizás, a medida que uno envejece, se encuentran con menos situaciones nuevas que requieren un uso de inteligencia fluida).
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Las personas con TDAH generalmente no tienen problemas con la inteligencia fluida. Con lo que luchan las personas con TDAH es la regulación: atención, impulsos y / o actividad. De hecho, muchas personas con TDAH tienen altos niveles de inteligencia fluida, a menudo manifestada por el deseo de participar en actividades novedosas.