Miraba televisión con mi papá.
Mi papá es un gran aficionado a la guerra.
Ve todos los espectáculos, lee todos los libros, colecciona artefactos desde que era pequeño, etc. Sus padres eran de Alemania. Aunque sé muy poco acerca de ellos, sé que llegaron a los Estados Unidos entre las Guerras Mundiales.
Obviamente, cuando comenzó la segunda guerra mundial, los tiempos eran bastante difíciles para los inmigrantes alemanes, y no eran diferentes. Rebotaron de Baltimore a Tampa, Florida, a fines de los años 40. Aquí, donde mi papá creció, se volvió para despreciar a su familia y se unió a la Armada a los diecisiete años, para nunca volver a casa.
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La Armada lo era todo para mi papá, desde el principio. Le encantó. Incluso durante sus misiones de combate en Vietnam, le encantó el servicio. Si la “Nueva” Marina no hubiera aparecido a principios de los setenta, probablemente hubiera sido un salvavidas.
Como un niño pequeño, recuerdo imágenes de programas como The World at War y Victory at Sea , probablemente algo que los niños no deberían ver, pero de todos modos no tuve una imagen clara con todo el humo del cigarrillo que nublaba mis ojos.
Le encantaba mirarlos, nunca entendí por qué, pero siempre quiso que los observara con él.
Los odiaba, eran tan aburridos …
… y en blanco y negro …
…….y aburrido.
No me importó leer libros más tarde, de alguna manera las palabras que me ofrecían imágenes visuales eran más aceptables para mí que realmente ver las imágenes sucias de la guerra.
De todos modos, sabía que la guerra apestaba y no estaba tan abatido.
Revelación total, lo sé!
A la edad de 11 años, me enamoré de Alemania. No estoy seguro de qué fue lo que despertó el interés, ya fuera la herencia de mi padre, las colecciones, los libros, los recuerdos, la obsesión o qué, pero estaba cautivado.
Decidí que quería ir a Alemania.
Se lo dije a mi papá y empecé a empacar mis maletas para el fin de semana. Sí, eso no sucedió.
Fue entonces cuando decidí que quería ir, y la forma en que podía ir era uniéndome al Ejército. Todo estaba arreglado, a los once años. Empecé a leer muchos libros sobre Alemania, viendo tantos programas como pude, sorprendentemente, la mayoría eran documentales de WW2 en PBS (hmmm).
Cuando empecé la escuela secundaria, elegí el alemán como mi idioma extranjero. Se pagó más tarde, pero también más pronto porque el maestro era un hottie de finales de los años 20, mucho mejor que los maestros de español y francés. Tomé esto por los dos años que fui a la escuela secundaria. Fue la única clase a la que asistí regularmente.
Poco después de terminar la escuela secundaria, me uní al ejército, fui a Alemania, me casé, tuve hijos, etc., y así sucesivamente.
Todo en mi vida surgió de ese tiempo que pasé con mi papá.
Todavía amo a Alemania.