A mis padres les gustaba protegernos de los “malos” fragmentos de la vida. No nos dijeron cuándo estaban enfermos los familiares, no nos llevaron a los funerales, mi madre examinó mis opciones de lectura hasta que tenía 15 años. Pensaron que estaban haciendo lo correcto. Estoy en desacuerdo.
Hace 10 días, llevamos a nuestro hijo de 6 y 3 años a una misa funeraria católica para el abuelo de mi esposo. No lo conocían, ya que pasó los últimos 5 años en un asilo de ancianos con demencia, pero toda la familia fue al funeral. Mi madre cuestionó nuestra decisión de llevar a los niños, pero fue la correcta.
Fue una oportunidad para hablar sobre la muerte y el más allá con nuestro hijo mayor. Fue una oportunidad para que los niños experimentaran un tipo diferente de servicio religioso. Fue una oportunidad para que vieran cómo los adultos experimentan tristeza y dolor. Fue una oportunidad de aprendizaje en muchos niveles.
Fue bueno para la familia también. Nos sentamos todos los niños juntos y se portaron bastante bien. Una misa es bastante larga y no se quedaron quietos y no se quedaron callados todo el tiempo, pero a nadie de esta familia le importó. Los pequeños deambularon y se subieron a varias vueltas para consolar abrazos, dados, no recibidos. Mostraron una empatía que no esperaría de menos de 5 años. Los dos mayores se sentaron juntos y formaron parte de la procesión. Fueron muy solemnes y muy buenos. Todos comentaron en voz alta cuando una presentación de diapositivas de la vida de Poppa apareció en la pantalla. Proporcionó algunas risas para aliviar la tensión de la familia.
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En la tumba, mi hija se sentó en el regazo de la tía de mi marido, que no tiene hijos. Ella habló sobre qué tan profundo era el agujero y preguntó por qué sobre todo lo que hacen los niños de 3 años. La tía Rachel se comprometió con ella y la abrazó mucho mientras enterramos a su padre. Me ofrecí a llevarla cuando el sacerdote comenzara, pero ella sonrió y dijo que no. Me gusta pensar que fue bueno para ella tener a la próxima generación.
Ahora no todas las familias son tan relajadas, cariñosas y abiertas como mis suegros. No todas las familias valoran a los niños de la misma manera. Pero creo que es mejor exponer a sus hijos a la vida real y sus misterios desde una edad temprana. Entonces no es tan aterrador.