Antes de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. En el caso Roe vs Wade de 1973, los estados tenían la libertad de imponer las restricciones que deseen sobre la disponibilidad del procedimiento para poner fin al embarazo. La primera de esas leyes contra el aborto se aprobó en la década de 1820, y en 1900 la mayoría de los estados tenían leyes contra el aborto que restringían los abortos a los casos en que la vida de la madre estaba en peligro. Básicamente, Roe vs Wade hizo que fuera inconstitucional que los estados impusieran leyes que les impedían a las mujeres tomar una decisión sobre sus derechos reproductivos.
Sin embargo, la controversia continúa y muchos estados están comenzando a imponer restricciones una vez más, reduciendo el campo o tratando de eludir la decisión de la Corte Suprema. Cómo se desarrollará esto queda por verse.