Los niños en realidad son muy lentos para adquirir idiomas en comparación con los adultos. Sé que esto va en contra de algo que casi todos dicen, pero cuando se comparan las mismas experiencias de aprendizaje de idiomas, los niños pequeños son terriblemente lentos en aprender idiomas en comparación con los adultos.
Entonces, aunque no puedo responder tu pregunta, creo que te gustaría escuchar las respuestas a las siguientes tres preguntas:
* ¿Qué pruebas tengo de que los niños son mucho peores que los adultos al aprender idiomas?
* ¿Por qué tenemos un mito generalizado de que los niños son increíblemente esponjosos al aprender idiomas?
* ¿Por qué los niños son tan lentos para aprender idiomas?
¿Qué pruebas tengo de que los niños son mucho peores que los adultos para aprender idiomas?
La investigación muestra constantemente que los niños escuchan el lenguaje desde el nacimiento, comienzan a ‘balbucear’ (intentando imitar el lenguaje) muy temprano en su primer año (y el balbuceo varía según el idioma de sus padres … los hijos de padres sordos, incluso balbucean el lenguaje de señas) . Dicen sus primeras palabras alrededor de un año de edad. Los años subsiguientes se consideran como un período de rápida adquisición de lenguaje, y los niños están completamente inmersos en este punto (no tienen un lenguaje aprendido para apoyarse). Por lo general, están rodeados de instructores de idiomas dispuestos (padres, cuidadores, etc.). Quora User ya ha enumerado una serie de ventajas que los niños tienen en este momento. Este es un entorno ideal de aprendizaje de idiomas. Y esto naturalmente plantea la pregunta de por qué son tan malos en eso.
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Si usted o yo fuimos a vivir a un país extranjero donde nadie hablaba inglés, por lo que necesitábamos aprender un idioma diferente para sobrevivir, deberíamos esperar tener un conocimiento sólido del idioma al final del primer año. Si solo hubiéramos ganado el vocabulario, la pronunciación y la gramática de un niño de cuatro años, deberíamos estar profundamente decepcionados. Después de dos años, deberíamos esperar hablar el idioma con bastante fluidez, incluyendo una gramática bastante compleja y un vocabulario detallado. En otras palabras, dado que en un entorno de inmersión y no hay un lenguaje primario al que recurrir, los adultos normalmente aprenden idiomas varias veces más rápido que los niños.
Entonces, ¿por qué todos pensamos que los niños son tan buenos aprendiendo idiomas?
Tengo algunas teorías.
Primero, porque en los países de habla inglesa, nosotros mismos somos terriblemente malos en el aprendizaje de idiomas y completamente engañados acerca de cuánto trabajo se necesita para aprender un idioma. Las personas piensan seriamente que pueden aprender un idioma tomando una clase por la noche una vez a la semana durante unos meses, como si aprender un idioma fuera equivalente a aprender a cocinar. Aquellos adultos que intentan aprender un segundo idioma generalmente invierten de manera dramática en su propio aprendizaje de idiomas (porque no nos damos cuenta de cuánta empresa es aprender las decenas de miles de unidades de información que conforman un idioma) y, por lo tanto, se impresionan cuando su niño comienza a leer varias palabras a la semana.
En una clase típica de idiomas para adultos de una hora, un grupo de adultos aprende a presentarse e intercambiar bromas. O aprenden a contar hasta diez. O tal vez en tres clases aprenden un nuevo alfabeto. O podrían aprender a decir “Me gustaría …” (manzanas, peras, zanahorias, papas, pan, etc.). Un mes después, han olvidado las palabras porque la mayoría de nosotros no nos damos cuenta de que necesitamos practicar entre clases, o no tenemos la oportunidad. Entonces nos sorprende que nuestro hijo de dos años recuerde cómo decir “uno, dos, gratis, seben” después de haber sido bombardeado con números y videos durante el año pasado. Pero las lecciones que enumeré anteriormente (introducciones, números, alfabeto, pedir algo) toman un total de aproximadamente seis horas de clases nocturnas para aprender. Un niño recibe más que esa cantidad de lenguaje constructivo cada día. No es de extrañar que vuelvan a casa de la guardería o la escuela con una nueva palabra de vez en cuando.
Además, creo que subconscientemente nos involucramos en el razonamiento circular. Creemos que son “solo niños” e internalizamos que no pueden hablar muy bien y no aprenderán rápidamente. Luego aprenden a decir algo que no podían decir antes y estamos asombrados. Llegamos a la conclusión de que los niños son increíblemente buenos para aprender idiomas (dado que son solo niños).
Finalmente, escuchamos a mucha gente decir que los niños son esponjas para el lenguaje y que somos presa del sesgo de confirmación.
Entonces, ¿por qué los niños son tan pobres en la adquisición del lenguaje?
Muchas rasones.
Si bien no tener un lenguaje en el que recurrir les da la ventaja de la inmersión forzada, también significa que no tienen un punto de referencia. No pueden decir “esa palabra suena igual que en mi idioma principal” porque no tienen un idioma primario.
Ellos están aprendiendo mucho más que el lenguaje. Cuando aprendemos a contar en un idioma extranjero, al menos sabemos qué son los números. Aprender diez aglomeraciones aleatorias de sonidos sin entender lo que significan es mucho más difícil que aprender un nuevo conjunto de símbolos verbales para números que ya entendemos.
Los niños pequeños no son tan buenos concentrándose y simplemente no son tan inteligentes. Tienen cerebros más pequeños con conexiones menos desarrolladas y no pueden sentarse y memorizar una tabla de gramática para acelerar su aprendizaje de la manera que podemos. Cortar los pobres pequeños tackers algo flojo 🙂
Entonces, sé que no respondí a tu pregunta tal como te lo pregunté, pero espero que encuentres algo valioso en las preguntas que sí respondí.